Vad gör moringa till superfoodens superfood?

"Superfood" är ett marknadsföringsord, inte ett vetenskapligt. Här är vad som faktiskt finns i ett moringablad – siffrorna, jämförelserna och de ärliga gränserna för vad siffrorna betyder.

Moringa oleifera är ett snabbväxande träd med ursprung i den indiska subkontinentens förberg, i dag odlat över hela Sydasien, Afrika och Latinamerika. Bladen har ätits som en helt vanlig grönsak i århundraden – långt innan någon på en marknadsavdelning tog till ordet "mirakel". Det folkliga namnet, miraklets träd, är där vårt eget företagsnamn kommer ifrån.

Först ett ärligt ord om "superfood"

Det finns ingen rättslig definition av en superfood. Ingen myndighet certifierar någon. Det är en kommersiell term, och den delas ut generöst.

Det som går att mäta, och som är värt att fästa avseende vid, är näringstäthet – hur mycket näring ett livsmedel ger per gram. Det är ett faktum om sammansättning, verifierbart i ett laboratorium, och det är den enda grund som moringas rykte faktiskt vilar på. I stället för att lova effekter kommer här alltså fem saker om bladets sammansättning som verkligen är ovanliga.

1. Det innehåller 47 antioxidanter

Det torkade bladet innehåller totalt 92 näringsämnen, varav 47 är antioxidativa föreningar. Några av de bäst karaktäriserade:

• Betakaroten – en karotenoid som kroppen omvandlar till A-vitamin, och pigmentet bakom färgen i morötter och sötpotatis.
• C-vitamin – en vattenlöslig antioxidant som stödjer immunfunktionen och bidrar till normal kollagenbildning.
• Klorogensyra – samma polyfenol som finns i gröna kaffebönor, studerad för sin roll i hur kroppen hanterar glukos.
• Quercetin – en flavonoid som förekommer i äpplen och lök, och en av de mest studerade växtpolyfenolerna.
• E-vitamin – en fettlöslig antioxidant som stödjer hud och ögon.

Ett ord om antioxidanter i allmänhet: de är en stor och varierad familj av föreningar, och forskningen om deras effekter i kroppen pågår och är ofta mer komplicerad än rubrikerna antyder. Det vi kan säga rakt ut är att moringa innehåller många av dem, i form av ett helt blad snarare än ett isolerat extrakt.

2. Det är ett komplett växtprotein

Aminosyror är byggstenarna kroppen använder för att bilda protein. Nio av dem klassas som essentiella, vilket betyder att kroppen inte kan tillverka dem själv utan måste få dem via maten.

Moringablad innehåller alla nio – verkligt ovanligt i en växt, och skälet till att det beskrivs som ett komplett protein. Per 100 g torkat blad ger moringa runt 27 g protein, mot omkring 4,3 g för grönkål och 3 g för matcha. För den som bygger måltider kring växter är ett grönt blad med full aminosyraprofil bra att ha i skåpet.

3. Vitamin- och mineralsiffrorna är den verkliga nyheten

Det här är varumärkets publicerade jämförelser för torkat moringablad, gram för gram, och det är de siffror vi står bakom:

• 4x kalciumet i mjölk
• 9x järnet i spenat
• 7x C-vitaminet i apelsiner
• 4x A-vitaminet i morötter
• 3x kaliumet i bananer

Två förbehåll som måste sägas, eftersom vildare siffror förekommer på annat håll. För det första är detta jämförelser på torrvikt – torkat blad mot färsk mat – vilket är skälet till att multiplerna ser så dramatiska ut. För det andra är en portion moringapulver två teskedar (4 g), inte 100 g, så det är ett meningsfullt bidrag till dagens näring snarare än en ersättning för måltider. För den portionen visar näringsdeklarationen 10 % av dagsbehovet järn, 10 % kalcium och 6 % vardera av vitamin A, C och B1, vid sju kalorier.

Utöver dessa fem innehåller bladet vitaminerna B1, B2, B3, B6, B7, D och K, samt magnesium, fibrer och fytonäringsämnen som lutein, zeaxantin och klorofyll.

4. Järninnehållet är ovanligt högt för ett blad

Järn är det mineral som globalt sett oftast får i sig för lite av, särskilt bland dem som äter mest växter. Moringa är en bra växtkälla: nio gånger järnet i spenat gram för gram, och 28 mg per 100 g torkat blad.

Det finns ett andra, mindre omtalat skäl till att moringa är intressant här. Spenat och grönkål innehåller oxalater, föreningar som binder mineraler och begränsar hur mycket kroppen kan ta upp av dem. Moringablad bär ingen jämförbar oxalatbörda. Vi beskriver det som "helt blad, inget extraherat" snarare än som ett upptagspåstående, eftersom forskningen om faktiskt upptag i vardagen fortfarande utvecklas – men det är en verklig skillnad mellan moringa och de bladgrönsaker den brukar jämföras med.

5. Det är en stark kaliumkälla

Kalium är en elektrolyt som varje cell i kroppen använder, och den arbetar i balans med natrium – vilket, med tanke på hur mycket natrium som finns i en typisk förpackad kost, gör kalium i kosten värt att uppmärksamma. Moringa innehåller ungefär tre gånger kaliumet i bananer gram för gram.

Rent praktiskt passar det bra ihop: en sked moringapulver mixad med banan, avokado eller kakao ger en verkligt kaliumrik dryck utan något exotiskt i.

Hur moringa står sig mot andra gröna blad

Per 100 g torrvikt:

Vi skulle kunna avrunda med att säga att moringa vinner rakt över. Det gör den inte, och tabellen visar varför: spirulina har ungefär dubbelt så mycket protein och är jämsides på järn. Moringa leder på kalcium, A-vitamin och C-vitamin med bred marginal, och vinner så gott som alla – inte alla – av de kategorier folk jämför. Vi publicerar hellre raden vi förlorar än låtsas att den inte finns.

Hur det smakar och hur du använder det

Moringapulver smakar grönt och vegetabiliskt, närmare matcha än spenat, med en mild jordighet och utan matchans beska. Den mildheten är den praktiska fördelen: en tesked försvinner i en smoothie, en soppa, en pesto eller en pannkakssmet utan att ta över.

Som te ger bladet en klar guldgrön kopp med mjuk, lätt söt eftersmak. Det rena bladet är naturligt koffeinfritt – därför fungerar det som kvällsdryck, och därför omfattar vårt sortiment av örtte tjugo smaker byggda på det. Föredrar du att laga mat med det är burken på 8 oz platsen att börja; en matsked är vår egen publicerade motsvarighet till en full portion bladgrönsaker.

Varifrån vår kommer

Näringstäthet är aldrig bättre än bladet. Miracle Trees moringa är single origin, odlad på familjegårdar nära Sri Lankas regnskogsbälte med ekologiska metoder – inga syntetiska bekämpningsmedel, inga kemiska gödselmedel. Bladen plockas för hand och soltorkas i stället för att värmebehandlas, och hela resan från skörd till hylla tar omkring 90 dagar. Korta kedjor spelar roll för ett blad vars hela attraktion är vad som överlever torkningen.

Vi köper genom en direkt bought-leaf-modell som ger upp till 70 % av inköpsvärdet tillbaka till de självständiga odlare som odlar bladet. Vi känner dem vid namn.

Moringa är ingen magi, och det är inte någon enskild ingrediens heller. Vad den är, mätbart, är ett av de mest näringstäta gröna blad du kan lägga i en kopp – ett mindre påstående, och ett sant.

Dessa uttalanden har inte utvärderats av amerikanska Food and Drug Administration. Dessa produkter är inte avsedda att diagnostisera, behandla, bota eller förebygga någon sjukdom. Det pågår visserligen lovande forskning om moringa och liknande produkter, men vi fokuserar hellre på deras näringsmässiga egenskaper.