모링가의 항산화 성분 이해하기

10월은 청과 코너가 항산화 문구로 가득 차는 시기입니다. 그러니 이 단어가 실제로 무엇을 뜻하는지, 그리고 모링가 잎에 실제로 들어 있는 성분은 무엇인지 — 잎에 갖다 붙인 성분과 구별해서 — 살펴보기에 알맞은 때인 듯합니다.

먼저, 항산화물질이란 무엇인가

정상적인 대사는 활성산소종을 만들어 냅니다. 흔히 자유라디칼이라 불리는 불안정한 분자로, 세포막과 DNA를 포함해 가까이 있는 것에서 전자를 빼앗아 갑니다. 항산화물질이란 스스로 파괴적으로 반응하게 되지 않으면서 자유라디칼에 전자를 내주어 그 연쇄를 끊는 분자를 말합니다.

이 정의에서 두 가지가 따라 나오는데, 마케팅에서는 대개 빠져 있습니다. 첫째, 몸은 자체 항산화 효소 — 슈퍼옥사이드 디스뮤테이스, 카탈레이스, 글루타티온 퍼옥시데이스 — 를 만들며 일의 대부분은 이들이 합니다. 식이 항산화물질은 조연입니다. 둘째, 산화를 통한 신호 전달 중에는 유용한 것도 있습니다. 그래서 '항산화물질은 많을수록 좋다'가 자동으로 성립하지 않고, 고용량 항산화 보충제 시험이 자주 기대에 못 미친 반면 식물성 식품이 풍부한 식단은 계속 좋은 평가를 받아 온 것입니다.

모링가 잎에 들어 있는 성분

• 케르세틴. 모링가뿐 아니라 양파, 사과, 케이퍼에도 들어 있는 플라보놀입니다. 가장 많이 연구된 식물 폴리페놀 중 하나로, 실험실 연구에서 항산화 활성이 기록되어 있으며, 염증 신호 전달에서의 역할은 초기 단계 연구의 관심을 끌어 왔습니다. 사람에서의 생체이용률은 보통 수준이며 개인차가 상당히 큽니다.
• 클로로겐산. 서구 성인 대부분에게 커피를 주요 항산화 공급원으로 만들어 주는 바로 그 폴리페놀입니다. 식사 후 몸이 포도당을 처리하는 방식에 미치는 영향이 연구되어 왔지만, 사람에서의 결과는 여전히 예비적이며 시험에 쓰인 용량은 대개 차 한 잔이 제공하는 양을 훨씬 웃돕니다.
• 베타카로틴. 몸이 필요에 따라 비타민 A로 바꾸는 카로티노이드 색소이며, 모링가 잎이 짙은 초록빛을 띠는 이유 중 하나입니다. 비타민 A는 정상적인 시각, 피부, 그리고 면역계의 정상적인 기능에서 확립된 역할을 합니다.
• 캠페롤을 비롯한 플라보놀류, 그리고 이소티오시아네이트로 분해되는 글루코시놀레이트. 후자는 모링가 특유의 은은한 알싸함의 정체이며, 이 식물에 대한 연구 관심의 상당 부분을 차지합니다.
• 비타민 C와 E. 직접 항산화제로 작용합니다. 다만 비타민 C는 열과 산소에 약합니다. 신선한 모링가 잎에는 풍부하지만 건조 잎 분말에는 훨씬 적습니다.

저희가 ORAC 점수를 내걸지 않는 이유

여전히 ORAC 수치(산소 라디칼 흡수능)를 앞세워 광고되는 모링가를 볼 수 있습니다. 알아 둘 만한 사실은, 미국 농무부가 2012년 자체 ORAC 데이터베이스를 철회했다는 점입니다. 그 값이 광범위하게 오용되어 왔고, 시험관에서 측정한 라디칼 제거 능력은 소화와 흡수를 거친 뒤 사람 몸에서 무슨 일이 일어나는지에 대해 알려 주는 바가 거의 없다는 이유에서였습니다. 아직도 ORAC 점수를 앞세우는 브랜드는, 그 출처 스스로가 십여 년 전에 폐기한 지표를 인용하고 있는 셈입니다. 저희는 잎에 어떤 성분이 들어 있는지를 말씀드리는 쪽을 택합니다.

근거가 뒷받침하는 것

• 시험관 내에서 측정 가능한 항산화 활성은 잘 확립되어 있습니다. 모링가 추출물은 실험실 검사에서 자유라디칼을 안정적으로 제거합니다. 이는 식물의 화학에 관한 실제 발견입니다.
• 세포 및 동물 연구는 산화 스트레스, 염증 신호, 피부 건강의 맥락에서 모링가의 폴리페놀을 살펴보았습니다. 초기 단계의 결과이며 그렇게 읽어야 합니다.
• 영양소 함량은 정상적인 기능을 뒷받침합니다. 베타카로틴, 비타민 E, 그리고 잎에 든 미네랄은 피부와 시각, 면역 기능 등 정상적인 생리에서 확립된 역할을 합니다. 이는 영양 일반에 관한 진술이지 차 한 잔이 무엇을 해 주는지에 관한 주장이 아닙니다.
• 사람을 대상으로 한 임상 근거는 제한적입니다. 시험이 있기는 하지만 대부분 소규모이며, 어느 것도 모링가를 어떤 질환의 치료 수단으로 만들지는 않습니다.

가장 잘 활용하는 법

• 빛과 열을 피해 보관하세요. 폴리페놀과 카로티노이드는 둘 다에 의해 분해됩니다. 햇빛이 드는 조리대 위 투명한 병이 아니라, 찬장 안의 밀폐된 불투명 용기에 두세요.
• 분말은 불에서 내린 뒤에 넣으세요. 수프, 소스, 죽에는 열원에서 내린 다음 저어 넣습니다.
• 약간의 지방과 함께 드세요. 베타카로틴은 지용성이라 기름, 견과, 요거트, 아보카도와 함께일 때 더 잘 흡수됩니다. 모링가를 샐러드 드레싱에 넣는 방식을 권할 만한 좋은 근거이지요.
• 한 가지 식품을 좇지 마세요. 영양 연구에서 일관되게 나타나는 결과는, 좋은 결과와 이어지는 것은 특정 식품의 농도가 아니라 식물성 식품의 다양성이라는 점입니다.

저희 제품군

• 모링가 허브티 — 스무 가지 맛의 무카페인 블렌드. Green Tea와 Earl Grey 두 가지는 카페인이 든 예외입니다.
• 모링가 분말 — 잎을 통째로 갈았으며, 색과 성분을 지키기 위해 저온에서 건조했습니다.
• 고카페인 모링가 차 — 커피 대신 카페인이 든 한 잔을 원하는 분을 위한 피라미드 티백입니다.

저희 모링가를 기르는 방식

Miracle Tree는 공개 시장에서 잎을 사들이는 대신 유기농 인증 농장에서 직접 모링가를 재배하고, 그늘에서 저온으로 건조합니다. 이는 다른 어떤 영양소보다 항산화 성분에 더 중요합니다. 고온 건조는 빠르고 저렴하지만, 애초에 그 잎을 사는 이유인 폴리페놀과 카로티노이드를 망가뜨리는 것도 바로 고온 건조이기 때문입니다.

좋은 10월 되시길, 그리고 헤드라인보다 라벨을 더 꼼꼼히 읽는 한 달이 되시길 바랍니다.

본 진술은 미국 식품의약국(FDA)의 평가를 받지 않았습니다. 본 제품은 질병을 진단, 치료, 완치하거나 예방할 목적으로 만들어지지 않았습니다.

식단을 바꾸기 전에는 항상 의료 전문가와 상의하세요. 임신 중이거나 수유 중이거나 질환을 관리하고 있는 경우에는 특히 그렇습니다.