Hacerse flexitariano en la Hora del Planeta

Qué es la Hora del Planeta, qué implica realmente una dieta flexitariana y por qué una hora con las luces apagadas es un buen empujón para un cambio que dure más de sesenta minutos.

¿Qué es la Hora del Planeta?

La Hora del Planeta se celebra cada año el último sábado de marzo, a las 20:30 hora local. Empezó en Sídney en 2007 y hoy se lleva a cabo en más de 190 países y territorios: personas, empresas y monumentos apagan la iluminación no esencial durante una hora, como señal visible de preocupación por el clima y la pérdida de naturaleza.

Los organizadores siempre han sido claros en que la hora en sí es simbólica. Su valor está en el empujón: una fecha fija en el calendario que te pide elegir una cosa que vas a cambiar de verdad después. Cada vez más, la campaña lo plantea como «give an hour for Earth»: sesenta minutos dedicados a hacer algo por el planeta, en lugar de simplemente dejar de hacer algo.

Si buscas un cambio con palanca real, lo que comes es un firme candidato. Los sistemas alimentarios suponen aproximadamente entre una cuarta y una tercera parte de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero, y la mayor palanca dentro de ellos es cuánta carne y lácteos hay en la dieta.

Qué es una dieta flexitariana

Comer flexitariano significa mayormente vegetal, con carne o pescado de forma ocasional. Esa es toda la definición. No es vegetarianismo con una cláusula de escape: es un diseño distinto, construido sobre la observación de que reducir la carne aporta la mayor parte del beneficio ambiental de eliminarla, y resulta mucho más sostenible en el tiempo para la mayoría de la gente.

La forma práctica: los vegetales son la opción por defecto y el centro del plato; la carne es una elección deliberada en lugar de automática; nada está prohibido, así que no hay nada de lo que caerse. U.S. News & World Report la sitúa sistemáticamente entre las mejores dietas en conjunto, en buena medida por la adherencia: una dieta sin una regla que romper es una dieta en la que la gente se queda.

Cómo se ve en la práctica

Legumbres, cereales integrales, verduras y fruta forman la base de la mayoría de las comidas.
La carne aparece unas cuantas veces por semana en lugar de unas cuantas veces al día, y a menudo como componente más que como protagonista.
Frutos secos, semillas, huevos, lácteos y pescado completan la proteína donde te interese.
Se cocina más con ingredientes íntegros que con sustitutos ultraprocesados.

Por qué importa para el planeta

El argumento ambiental es la parte más sólida, y se apoya en cifras bien documentadas.

Emisiones. La ganadería representa una parte importante de las emisiones agrícolas de gases de efecto invernadero, con el metano de los rumiantes como aportación dominante. El análisis de Poore y Nemecek publicado en Science en 2018, sobre casi 40.000 explotaciones, halló que la carne de vacuno genera del orden de 50 veces las emisiones por gramo de proteína frente a legumbres como los guisantes.
Tierra. La agricultura utiliza alrededor de la mitad de la tierra habitable del planeta, y en torno a tres cuartas partes de esa superficie agrícola se destina a la ganadería —pastos más cultivos para pienso—, aportando una fracción mucho menor de las calorías y las proteínas mundiales.
Deforestación. La expansión de pastos y los cultivos forrajeros son los principales motores de la deforestación tropical, con sus consiguientes efectos sobre el almacenamiento de carbono y la pérdida de hábitat.
Agua. Los productos de origen animal suelen tener una huella de agua dulce notablemente mayor por unidad de proteína que las fuentes vegetales.

La magnitud del cambio importa menos de lo que se cree. Los propios Poore y Nemecek concluyeron que incluso reducciones parciales de carne y lácteos repartidas entre una población grande producen efectos agregados muy considerables: ese es el argumento flexitariano en una frase.

Por qué también le conviene a las personas

Las dietas construidas alrededor de los vegetales suelen ser ricas en fibra dietética, grasas insaturadas, potasio, folato y una amplia gama de fitonutrientes, y más pobres en grasas saturadas. Son nutrientes asociados al mantenimiento de la función cardiovascular normal dentro de un patrón alimentario global: una afirmación sobre un patrón de alimentación, no sobre un ingrediente aislado, y no sustituye el consejo médico.

El otro beneficio se menciona menos: la variedad. Cocinar alrededor de los vegetales obliga a más ingredientes, más técnicas y más cocinas de lo que suele hacer una rotación centrada en la carne. Comer flexitariano tiende a ser más interesante, no menos.

Dónde encaja la moringa

La alimentación vegetal plantea preguntas prácticas sobre proteína, hierro y calcio, y las hojas verdes son parte de la respuesta. La moringa es una de las útiles: por 100 g, la hoja seca aporta 27 g de proteína —incluidos los nueve aminoácidos esenciales, algo poco habitual en una planta— más 2.000 mg de calcio, 28 mg de hierro, 18.900 UI de vitamina A y 220 mg de vitamina C.

Una ración realista son 2 cucharaditas de polvo (4 g), que aportan alrededor del 10 % del valor diario de hierro y el 10 % de calcio. Es un refuerzo, no una fuente proteica por sí sola. Añádela a sopas, dal, pesto o un batido, o bébela como infusión.

El árbol en sí es un cultivo razonable desde el punto de vista del uso de la tierra: crece rápido, tolera la sequía y produce en suelos marginales. El nuestro crece en fincas familiares del cinturón de selva tropical de Sri Lanka con métodos ecológicos, se recoge a mano y se seca con energía solar en lugar de procesarse industrialmente, y se compra directamente con un modelo que devuelve hasta el 70 % del valor de compra a los agricultores. Nuestras bolsitas no llevan plástico. Puedes leer más en nuestra página de sostenibilidad.

Cómo empezar en esta Hora del Planeta

Elige un número, no una regla. «Dos cenas vegetales por semana» es un objetivo que puedes cumplir. «Comer menos carne» no lo es.
Empieza por los platos que ya casi lo son. Dal, chili, pasta, salteados, bowls de cereales: casi todos pierden muy poco cuando la carne se va.
Usa las legumbres como ancla. Lentejas, garbanzos y alubias son la proteína más barata del supermercado y, con mucha diferencia, la menos intensiva en emisiones.
Sáltate en general los sustitutos ultraprocesados. Útiles de vez en cuando; no son el objetivo del ejercicio.
Compra mejor carne, con menos frecuencia. Gastar el mismo dinero en menos carne pero de mayor bienestar animal es una estrategia flexitariana coherente.
Ten hojas verdes a mano. Espinacas congeladas, verduras en conserva o un bote de moringa en polvo: lo que sobreviva a una semana ajetreada.

Apaga las luces una hora. Después elige una cena.

Fuentes

Poore, J., & Nemecek, T. (2018). Reducing food's environmental impacts through producers and consumers. Science, 360(6392), 987–992.
Ritchie, H., Rosado, P., & Roser, M. Environmental Impacts of Food Production. Our World in Data.
Earth Hour — World Wide Fund for Nature. earthhour.org
Leone, A. et al. (2015). Cultivation, Genetic, Ethnopharmacology, Phytochemistry and Pharmacology of Moringa oleifera Leaves: An Overview. International Journal of Molecular Sciences, 16(6), 12791–12835.

Estas afirmaciones no han sido evaluadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. Este producto no está destinado a diagnosticar, tratar, curar ni prevenir ninguna enfermedad.

Consulta siempre a un profesional sanitario o a un dietista antes de hacer cambios importantes en tu alimentación, especialmente durante el embarazo o la lactancia o si tienes alguna afección médica.