Seis tés por los que merece la pena ir más despacio

Una guía práctica de seis tés: qué los diferencia, cómo prepararlos y por qué esos diez minutos importan tanto como la hoja.

El té es la bebida más consumida del mundo después del agua, y ha sobrevivido tanto tiempo en parte por lo que hay en la taza y en parte por lo que exige prepararlo: un hervidor, unos minutos y tu atención puesta en algo que no sea una pantalla. Para muchas mujeres, esa segunda parte es la más difícil de justificar. No debería serlo. Diez minutos con una taza caliente son uno de los pocos hábitos de autocuidado que no cuestan casi nada y no hay que agendar.

Lo que sigue es la versión práctica de una guía del té: qué distingue realmente un té de otro, cómo prepararlo para que no amargue y cuánta cafeína estás asumiendo aproximadamente.

Son (casi todos) la misma planta

Esto es lo que la mayoría de las guías entierra al final: el verde, el blanco, el oolong, el negro y el pu-erh vienen todos de la misma especie, Camellia sinensis. Lo que los separa es la oxidación: cuánto tiempo se deja que la hoja recolectada reaccione con el aire antes de que el calor detenga el proceso. El té blanco está apenas oxidado, el verde se detiene casi de inmediato, el oolong queda en medio, el negro está totalmente oxidado y el pu-erh se fermenta y envejece después.

Las infusiones de hierbas —moringa, hibisco, manzanilla, rooibos, menta— no son té en sentido botánico. Proceden de plantas completamente distintas, y por eso no contienen cafeína de forma natural.

El té es una fuente importante de flavonoides, una familia de compuestos vegetales presente también en el cacao, las bayas y los cítricos. Y, en contra de un mito persistente, hidrata: el agua de una taza de té cuenta para tu ingesta de líquidos, y la modesta cafeína que lleva no lo compensa a la baja.

Té verde

Detenido por el calor a las pocas horas de la recolección, conserva el color y su carácter herbáceo y vegetal. El té verde es rico en catequinas, en particular la EGCG, el compuesto al que ha ido la mayor parte de la atención científica.

Cómo prepararlo: 80 °C durante 2–3 minutos. Este es el que más gente arruina: el agua hirviendo escalda la hoja verde y extrae taninos que saben ásperos y metálicos. Si tu té verde amarga, el agua estaba demasiado caliente, no la hoja demasiado barata. Unos 20–45 mg de cafeína por taza.

Té negro

Totalmente oxidado, malteado y lo bastante robusto para llevar leche. En Turquía, Rusia e Irán se sirve tradicionalmente desde un samovar: tetera y calentador de agua en uno, con una infusión concentrada arriba que se diluye al gusto con el agua del depósito inferior, de modo que una casa puede servir una taza de cualquier intensidad, a cualquier hora, sin volver a empezar.

Cómo prepararlo: 96 °C durante 3–5 minutos. El té negro perdona el agua muy caliente y no perdona las infusiones largas. Unos 40–70 mg de cafeína por taza.

Té blanco

Recolectado como brotes y hojas muy jóvenes, justo antes de que se abran, aún cubiertas por la fina pelusa plateada que da nombre al té. Es el menos procesado de los tés verdaderos —en esencia marchitado y secado— y sabe delicado, ligeramente dulce y floral.

Cómo prepararlo: 80 °C durante 3–5 minutos. Como el sabor es sutil, usa algo más de hoja que para el verde. Unos 15–30 mg de cafeína por taza.

Té pu-erh

Un té fermentado y envejecido de la provincia de Yunnan, a menudo prensado en tortas o ladrillos de los que se desprenden trozos para infusionar. El pu-erh envejecido es terroso, profundo y casi amaderado: divide en el primer sorbo y después, para mucha gente, se convierte en el té al que se vuelve. Tradicionalmente se bebe después de una comida copiosa.

Cómo prepararlo: enjuaga la hoja con agua caliente unos segundos y desecha ese primer vertido; despierta la hoja prensada y arrastra el polvo del almacenaje. Después, 96 °C durante 3–5 minutos. El pu-erh aguanta bien varias infusiones: de una buena torta salen cuatro o cinco. Unos 30–70 mg de cafeína por taza.

Té oolong

Parcialmente oxidado y la categoría más variada de todas: un oolong taiwanés ligero sabe floral y cremoso, mientras que un Wuyi oscuro y tostado sabe a fruta de hueso y pan tostado. El oolong representa solo una pequeña fracción del consumo mundial, lo cual es una lástima, porque es el estante más interesante de la tienda.

Cómo prepararlo: 90 °C durante 3–5 minutos, y vuelve a infusionar. El oolong recompensa las infusiones cortas repetidas más que ningún otro té de esta lista. Unos 30–50 mg de cafeína por taza.

Té de moringa

No podíamos cerrar la lista sin él. La moringa no es Camellia sinensis: es la hoja seca del árbol de moringa, lo que significa que no contiene nada de cafeína. Esa es su ventaja práctica: es la taza que puedes tomar a las nueve de la noche.

La hoja de moringa es nutricionalmente inusual para una verdura de hoja, con 47 compuestos antioxidantes, 25 vitaminas y minerales y los nueve aminoácidos esenciales. La nuestra se cultiva en granjas ecológicas de Sri Lanka y se seca a la sombra para conservar color y sabor. Sola, la hoja sabe verde y ligeramente salina, así que la mezclamos: los cítricos, el jengibre, la manzanilla, la vainilla y el cacao trabajan a su favor y no en su contra.

Cómo prepararlo: 96 °C durante 3–5 minutos. A diferencia del té verde, la moringa no amarga con una infusión larga, así que es difícil equivocarse. Tres buenos puntos de partida: Miel y vainilla, Limón y jengibre y Limón y manzanilla. Explora la gama completa de infusiones ecológicas de moringa si quieres montarte una despensa.

La parte que no va sobre la hoja

Elige de esta lista un té que nunca hayas preparado bien, compra una cantidad pequeña e infusiónalo a la temperatura correcta. Y luego —esto es lo verdaderamente importante— siéntate mientras te lo bebes. No en el escritorio. El ritual está haciendo al menos tanto como los flavonoides.

Estas afirmaciones no han sido evaluadas por la Food and Drug Administration de Estados Unidos. Este producto no está destinado a diagnosticar, tratar, curar ni prevenir ninguna enfermedad.

Consulta siempre a un profesional sanitario antes de modificar tu alimentación, especialmente si estás embarazada, en período de lactancia o en tratamiento por alguna afección médica.