栄養の宝庫：フルーツ＆ベジタブル月間におけるモリンガの役割

9月は National Fruits and Veggies Month（フルーツ＆ベジタブル月間）です。もっと野菜と果物を食べようと呼びかける米国の年次キャンペーンで、その理由はごく単純——私たちの多くが十分に食べられていないからです。モリンガについて語るのによい機会であり、同時に、緑色のパウダーとは何であって何でないのかをはっきりさせるのにもよい機会です。

ですからまず、正直なところから始めます。モリンガは野菜や果物の代わりにはなりません。 それらを補う、栄養密度の高い葉です。生鮮食品の代用としてパウダーを売る人がいたら、それは別のものを売っています。

この月間が向き合っているギャップ

各国の食事指針はおおむね「1日に果物と野菜を5サービング」あたりに落ち着いていますが、調査を重ねても、そこに届く成人は少数派です。理由は道徳的というより実際的です。生鮮品は傷みやすく、下ごしらえが必要で、しかも競合する食品よりカロリー当たりの価格が高いのです。

常温保存できる緑がその価値を発揮するのはここです。モリンガパウダーは洗う必要も刻む必要も冷蔵する必要もなく、数か月もち、しかもすでに作っている料理にそのまま入ります。ギャップの一部を埋めてくれます。すべてを埋めるわけではありません。食物繊維、かさ、水分量、そして丸ごとの食品に含まれる化合物の多様さそのものは、小さじ一杯のパウダーが再現できるものではありません。

モリンガの葉に実際に含まれているもの

乾燥したモリンガの葉には92の栄養素と47の抗酸化成分が含まれます。とくに知っておく価値のある部分は次のとおりです。

ビタミン類。 ビタミンA、ビタミンC、ビタミンE、ビタミンK、そしてB1・B2・B3・B6を含む複数のビタミンB群。ビタミンAは正常な視覚の維持を助け、ビタミンCは免疫機能と正常なコラーゲン生成を支え、ビタミンB群は正常なエネルギー産生代謝に寄与します。
ミネラル類。 カルシウム、カリウム、鉄、マグネシウム——骨の維持、正常な筋肉の機能、血液中の酸素運搬に寄与します。
抗酸化成分。 ケルセチン、クロロゲン酸、βカロテン、ルテイン、ゼアキサンチンなどを含み、総数は47成分です。
たんぱく質。 乾燥葉100gあたり約27g。しかも植物としては珍しく、9種の必須アミノ酸をすべて含む完全なアミノ酸プロファイルです。
食物繊維。 正常な消化機能に寄与します。

身近な食品とグラム単位で比べると、乾燥モリンガ葉はおよそ牛乳の4倍のカルシウム、ほうれん草の9倍の鉄、オレンジの7倍のビタミンC、にんじんの4倍のビタミンA、バナナの3倍のカリウムを含みます。これらは乾燥重量での比較なので倍率が大きく見えます。そして1回分は小さじ2杯（4g）であって、100gではありません。その1回分では、栄養成分表示は鉄が1日の摂取基準値の10%、カルシウムが10%、ビタミンA・C・B1がそれぞれ6%、エネルギーは7キロカロリーとなります。

新しいレシピのいらない4つの使い方

このキャンペーンが求めているのは、植物をもっと食べることです。現実的な方法は、新しい料理を組み立てることではなく、すでに作っている食事に足すことです。

スムージーに。 小さじ1杯のモリンガパウダーは、ほとんどのものに混ざります。青い風味を受け止めるのはバナナ、マンゴー、カカオが得意で、シナモンをひとつまみ加えると全体がまとまります。
スープやダルに混ぜて。 加えるのは最後、火から下ろしてから。長く煮立てると色も、熱に弱い栄養素も鈍ります——これはモリンガについて最も役立つ調理のコツです。
冷たいものに混ぜ込んで。 ヨーグルトドレッシングに混ぜる、ペーストやフムスに撹拌する、ワカモレに混ぜ込む。油脂と酸のどちらもモリンガを引き立てます。
お茶として。 ティーバッグ1つ、沸騰直後より少し落ち着いた湯で3〜5分。澄んだ黄金がかった緑に出て、後味はやわらかく、ほのかに甘みがあります。プレーンの葉はもともとカフェインを含まないので夜にも向きます——ハーブティーのシリーズには、これを土台にした20種のフレーバーがあります。

どんな味がするのか

はっきり書いておく価値があります。「スーパーフード」の文章がめったに書かないことだからです。モリンガは青く、野菜のような風味で、ほうれん草よりは抹茶に近く、穏やかな土の香りがあり、抹茶のような苦みはありません。前に出る味ではなく、背景にまわる味です。この穏やかさこそ、人が実際に使い続けられる理由です——身構えなければ使えない材料は、戸棚に置かれたままになります。

私たちのモリンガの産地

Miracle Tree のモリンガはシングルオリジンで、スリランカの熱帯雨林地帯に近い家族経営農園で、有機的な方法により栽培されています。これは米国USDAとEUの独立した監査機関によって毎年検証されています。葉は手摘みされ、機械乾燥ではなく天日で干され、収穫からおよそ90日で店頭に並びます。私たちは独立した農家から直接買い取る「買い葉」モデルを用いており、購入額の最大70%が農家に還元されます。

今月いちばん良いのは、自分が実際に続けられる形で植物性の食品を増やすことです。モリンガは、そうした食事のいくつかをより栄養密度の高いものにするための、手軽なひとつの方法です。いちばん力を発揮するのは、野菜室が満たされていることの「代わり」ではなく、その「隣」にあるときです。

食生活を変えるときはいつでもそうですが、ご自身の状況に何が合うかは医療専門職や管理栄養士に相談するのが賢明です。とくに妊娠中・授乳中の方、処方薬を服用中の方はご留意ください。

出典

「Moringa oleifera: A review on nutritive importance and its medicinal application.」Food Science and Human Wellness, 第5巻第2号, 2016年6月, 49–56頁.
「Pharmacological Properties of Moringa oleifera: An Overview.」Frontiers in Pharmacology, 2019;10:1138.
「The Complete Guide to Nutrients.」Harvard Health Publishing, Harvard Medical School.

これらの記述は米国食品医薬品局（FDA）による評価を受けたものではありません。本製品は、疾病の診断・治療・治癒・予防を目的としたものではありません。モリンガや類似の製品については有望な研究が進められていますが、私たちはその栄養面の特性に焦点を当てることを大切にしています。