Será que a moringa é boa para a inflamação?

Inflamação é uma das palavras mais discutidas e menos compreendidas da nutrição. Veja o que ela realmente é, o que a pesquisa sobre a moringa mostra e o que não mostra, e como ler um estudo antes de mudar sua alimentação por causa de um.

O que a inflamação realmente é

A inflamação não é uma falha. Ela é uma parte central do mecanismo de defesa do seu corpo — o processo que leva células imunológicas e fluidos a uma lesão ou infecção para que a reparação possa começar. Sem ela, um corte não fecharia e uma infecção não seria eliminada.

O problema não é a inflamação em si, mas a inflamação que persiste depois de cumprir sua função, ou que começa sem um gatilho evidente. Segundo pesquisas publicadas, a inflamação persistente de baixo grau está associada a uma ampla gama de condições crônicas, incluindo a síndrome metabólica, o diabetes tipo 2 e as doenças cardiovasculares. Pessoas que convivem com essas condições costumam apresentar níveis mais altos de marcadores inflamatórios.

Repare na palavra associada. Associação não é causalidade, e a direção da seta é genuinamente incerta em grande parte dessa literatura — a inflamação pode ser um fator causador, uma consequência ou ambos.

Aguda e crônica: duas coisas diferentes

A inflamação costuma ser dividida em duas categorias, e confundi-las é a origem de muita confusão:

• Inflamação aguda — de curta duração, geralmente se resolve em até duas semanas. É o tipo visível e útil: um tornozelo inchado, uma dor de garganta. O corpo normalmente se recupera por completo.
• Inflamação crônica — persiste além de cerca de seis semanas, às vezes muito depois de a infecção ou lesão original ter se resolvido. Ela tem sido associada a condições autoimunes e ao estresse prolongado.

Quase tudo o que se escreve popularmente sobre "reduzir a inflamação" é voltado para o segundo tipo. Quase toda a experiência cotidiana que as pessoas têm com a inflamação é do primeiro tipo. Elas não respondem às mesmas coisas.

Sinais comuns

Os sinais clássicos da inflamação aguda são calor, dor, vermelhidão, inchaço e perda de função no local afetado.

A inflamação crônica é mais difícil de perceber, e seus sinais relatados são inespecíficos — dores no corpo, cansaço persistente, sono interrompido, desânimo, desconforto digestivo. Como esses sinais se sobrepõem a dezenas de causas não relacionadas, não são algo para você atribuir à inflamação por conta própria, a partir de um post de blog. Se persistirem, converse com um médico, que pode pedir os marcadores sanguíneos que de fato a medem.

O que a pesquisa sobre a moringa mostra — e o que não mostra

A folha de moringa contém vários compostos que despertaram o interesse da pesquisa nessa área. Os mais estudados são seus isotiocianatos, compostos que contêm enxofre também encontrados no brócolis e na mostarda, e é neles que boa parte do trabalho de laboratório se concentrou. A folha também contém quercetina, ácido clorogênico, betacaroteno, vitamina C e vitamina E — um perfil antioxidante de 47 compostos no total.

Uma revisão de 2020 na Frontiers in Pharmacology analisou os trabalhos publicados sobre a moringa e processos relacionados ao sistema imunológico, incluindo seus efeitos observados na sinalização pró-inflamatória e na regulação das células imunológicas. Um estudo de 2014 examinou mecanismos relacionados.

Aqui está a parte que costuma ficar de fora. A grande maioria desse trabalho é in vitro — células em uma placa — ou em modelos animais, geralmente em concentrações muito acima do que qualquer pessoa consome como alimento. Os ensaios clínicos em humanos sobre a moringa e os marcadores inflamatórios são poucos, pequenos e curtos. Isso não torna a pesquisa desinteressante; torna-a inicial. A moringa pode ajudar a apoiar a resposta inflamatória normal do corpo. Ela é um alimento, não um remédio, e as evidências não sustentam descrevê-la como tal.

Como ler um estudo sobre moringa, em resumo: verifique se ele foi feito em pessoas ou em uma placa; compare a dose com uma porção realista (a moringa em pó é servida em duas colheres de chá, ou 4 g); verifique se o resultado medido foi um marcador biológico ou como a pessoa realmente se sentiu. A maioria das afirmações mais impressionantes sobre a moringa na internet falha em pelo menos duas dessas três verificações.

Como é uma alimentação que apoia uma resposta inflamatória normal

Harvard Health e a maioria das orientações alimentares convergem para um quadro bastante sem graça, e essa falta de graça é um ponto a seu favor — trata-se de um padrão com muito mais evidências por trás do que qualquer ingrediente isolado:

• Muitos legumes, verduras e frutas, em uma variedade de cores
• Grãos integrais em vez de refinados
• Peixes gordurosos, azeite de oliva, castanhas e sementes como principais fontes de gordura
• Menos alimentos ultraprocessados, menos açúcar adicionado, álcool com moderação
• Movimento regular, sono adequado, estresse sob controle — os três influenciam os marcadores inflamatórios independentemente da alimentação

A moringa se encaixa nesse padrão como uma verdura rica em nutrientes entre várias. Ela não substitui o padrão, e nenhuma leitura séria das evidências sugeriria o contrário.

Como usar a moringa na prática

A moringa é fácil de manter na alimentação porque não exige nada. A folha seca é suave e herbácea — mais próxima do matcha do que do espinafre, sem o amargor — e funciona quente ou fria.

• Como chá. Um sachê, água logo após a fervura, de três a cinco minutos. A infusão fica de um verde-dourado límpido, com um final suave e levemente adocicado. A folha pura é naturalmente sem cafeína, então funciona bem à noite. Nossa linha de chás de ervas chega a vinte sabores, caso a folha pura seja austera demais para você.
• Em smoothies. Uma colher de chá de moringa em pó desaparece em quase qualquer mistura. Banana e canela suavizam a nota verde particularmente bem.
• Na cozinha. Misture em sopas, dals ou pesto fora do fogo — a fervura prolongada apaga tanto a cor quanto os nutrientes sensíveis ao calor.

Se você tem alguma condição de saúde, toma medicamentos com receita, está grávida ou amamentando, converse com um profissional de saúde qualificado antes de incluir a moringa ou qualquer outro suplemento na sua rotina. Este artigo traz informações gerais de nutrição, não aconselhamento médico, e não o substitui.

Estas declarações não foram avaliadas pela Food and Drug Administration (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir qualquer doença. Embora existam pesquisas promissoras avaliando atualmente a moringa e outros produtos semelhantes, preferimos focar em suas qualidades nutricionais.