La ricchezza antiossidante della moringa: perché è un'alleata dell'estate

L'estate chiede molto al corpo. Giornate più lunghe all'aperto significano più raggi UV, più caldo, più sudore e - in quasi tutte le città - più inquinamento. Tutto questo alimenta ciò che i ricercatori chiamano stress ossidativo: uno squilibrio tra molecole reattive dette radicali liberi e gli antiossidanti che le tengono a bada. È uno dei motivi per cui i nutrizionisti consigliano d'estate una gamma più ampia di vegetali colorati, non più ristretta. La moringa è un modo particolarmente efficiente di farlo, perché la foglia è insolitamente concentrata.

Cosa rende la moringa così ricca di antiossidanti

Moringa oleifera è un albero a crescita rapida originario del subcontinente indiano, e Miracle Tree ne usa soltanto la foglia, non il baccello, la radice o il seme. La foglia essiccata contiene un insieme documentato di 47 composti antiossidanti, tra cui vitamina C, betacarotene, quercetina, acido clorogenico, luteina e zeaxantina. Gli antiossidanti agiscono cedendo un elettrone a un radicale libero e neutralizzandolo prima che possa danneggiare membrane cellulari, proteine o DNA: per questo la "capacità antiossidante" di un alimento si misura come capacità di assorbire quei radicali, e non come contenuto di un singolo nutriente.

Il punto pratico è la varietà. La vitamina C è idrosolubile e agisce nelle parti acquose della cellula; il betacarotene e la vitamina E sono liposolubili e agiscono nelle membrane; i polifenoli come la quercetina e l'acido clorogenico si comportano in modo ancora diverso. La foglia di moringa contiene membri di tutte e tre le famiglie insieme.

Come si confronta la moringa con altre verdure a foglia

A parità di peso, come foglia essiccata la moringa regge bene il confronto con le verdure accanto a cui viene di solito messa. La serie di confronto pubblicata da Miracle Tree, per 100 g di foglia essiccata:

• Proteine: 27 g, contro 4,3 g del cavolo riccio, 3 g del matcha, 8 g dell'erba di grano
• Calcio: 2.000 mg, contro 150 mg del cavolo riccio e 420 mg del matcha
• Vitamina C: 220 mg
• Vitamina A: 18.900 UI
• Ferro: 28 mg, alla pari con la spirulina: un pareggio, non una vittoria

Due precisazioni oneste, da dire chiaramente. Primo, sono valori riferiti alla foglia essiccata; una porzione da 4 g è una frazione di 100 g, quindi la tabella confronta ingredienti tra loro e non ciò che finisce nel bicchiere. Secondo, la moringa non batte tutto: la spirulina la eguaglia sul ferro, e preferiamo dirlo piuttosto che arrotondare il numero a nostro favore.

Perché si adatta bene all'estate

Oltre al contenuto di antiossidanti, ci sono alcune ragioni per cui la moringa si adatta alla stagione:

1. Nutrienti utili alla pelle. Le vitamine A, C ed E partecipano al mantenimento di una pelle normale, e la foglia di moringa le contiene tutte e tre. È un discorso nutrizionale, non di protezione solare: la moringa non è una crema solare, e nulla di ciò che si beve lo è.
2. Sostiene la funzione immunitaria. La vitamina C e la vitamina A, entrambe presenti nella foglia, contribuiscono alla normale funzione del sistema immunitario nell'ambito di una dieta equilibrata.
3. Minerali che contano quando si suda. La foglia di moringa è fonte di potassio, magnesio, calcio e ferro, i minerali che si perdono di più con il caldo.
4. Si beve fredda. Il sapore della moringa è delicato e verde più che tannico, quindi non diventa amaro né torbido sul ghiaccio come un tè nero lasciato in infusione troppo a lungo e poi raffreddato.

Come usarla quando fa caldo

Portare la moringa nell'estate è soprattutto una questione di temperatura:

• Infusione a freddo. Due bustine per litro di acqua fredda, in frigorifero per 6-8 ore. L'estrazione a freddo tira fuori meno amaro di un'infusione calda lasciata raffreddare: vale l'attesa.
• Limonata alla menta. Tè di moringa preparato e raffreddato, succo di limone fresco, un po' di miele, molta menta. Il limone alleggerisce la nota erbacea.
• Frullati. Un cucchiaino di polvere di moringa con mango o ananas congelati: la dolcezza della frutta tropicale bilancia il finale pepato della foglia.
• Condimenti. Mezzo cucchiaino emulsionato con olio d'oliva, limone e senape. Il grasso veicola le vitamine liposolubili e arrotonda il sapore.

È il profilo antiossidante a far spiccare la moringa tra i superfood, e l'estate - con le sue giornate lunghe, il tempo passato fuori e il sudore - è la stagione che le si addice di più. La nostra è foglia di origine unica, raccolta a mano ed essiccata al sole in fattorie a conduzione familiare dello Sri Lanka, e dà il meglio se la si maneggia con delicatezza: acqua fredda, poco calore, un po' di acidità e molto ghiaccio.

*Queste affermazioni non sono state valutate dalla Food and Drug Administration statunitense. Questo prodotto non è destinato a diagnosticare, trattare, curare o prevenire alcuna malattia.