Moringa vs. altri superfood: come si collocano

Moringa, spirulina, semi di chia e curcuma vengono chiamati tutti superfood, eppure sono cose piuttosto diverse che svolgono compiti piuttosto diversi. Ecco che cosa contiene davvero ciascuno di essi e fino a che punto reggono i confronti tra loro.

Contenuto di antiossidanti

La moringa è ricca di antiossidanti, tra cui vitamina C, beta-carotene, quercetina e acido clorogenico. La vitamina C e la vitamina E contribuiscono alla protezione delle cellule dallo stress ossidativo, e sono i polifenoli della foglia ciò che la ricerca di laboratorio osserva più spesso. Conviene però prendere con qualche cautela i confronti fra superfood basati sui «livelli di antiossidanti»: i numeri cambiano a seconda del saggio impiegato e del modo in cui il materiale è stato essiccato, così che una classifica di una pianta rispetto a un'altra dice quasi altrettanto del metodo quanto della pianta.

Profilo proteico completo

Una delle caratteristiche distintive della moringa è il suo profilo proteico completo, che contiene tutti e nove gli amminoacidi essenziali. Questo la rende un'eccellente fonte di proteine vegetali per vegetariani e vegani. Anche la spirulina e i semi di chia forniscono proteine — la spirulina è la più densa di proteine delle tre sul peso secco — mentre ciò che contraddistingue la moringa è che il suo profilo amminoacidico è completo.

Ricca di nutrienti

La moringa non è ricca solo di antiossidanti e proteine, ma contiene anche un'ampia gamma di nutrienti essenziali, tra cui le vitamine A, B e K, oltre a minerali come calcio, magnesio e ferro. È proprio questa ampiezza che si intende quando si dice che la foglia è densa di nutrienti: diversi micronutrienti in una piccola quantità di peso secco.

Come si collocano gli altri

Ognuno di questi alimenti è bravo in qualcosa di diverso, e la risposta onesta alla domanda «qual è il migliore» è che in realtà non sono in competizione:

• Spirulina — un cianobatterio più che una pianta, insolitamente densa di proteine sul peso secco, con un deciso sapore marino che la maggior parte delle persone preferisce nascondere in un frullato.
• Semi di chia — ciò che spicca è la fibra e il gel che formano in acqua, oltre all'acido alfa-linolenico, un omega-3 vegetale.
• Curcuma — un rizoma usato come spezia. È il suo contenuto di curcumina ad attirare l'attenzione della ricerca, e la curcumina da sola viene assorbita poco, motivo per cui tradizionalmente si cucina con grassi e pepe nero.
• Moringa — una foglia, per ruolo più vicina agli spinaci o al cavolo riccio che a un integratore: un'ampia copertura di micronutrienti e un profilo amminoacidico completo, in una polvere delicata e vegetale che scompare in quasi tutto.

Che cosa fanno davvero i nutrienti

Questa è la parte che di solito viene gonfiata, quindi eccola nella sua forma senza enfasi. La vitamina C contribuisce alla normale funzione del sistema immunitario. Il ferro contribuisce al normale trasporto di ossigeno nell'organismo e alla riduzione di stanchezza e affaticamento. Il calcio contribuisce alla normale funzione muscolare. Le fibre della foglia favoriscono una digestione sana. Sono indicazioni sulle normali funzioni dell'organismo, che è il registro giusto per un alimento — e l'aspetto utile della moringa è che un solo ingrediente ne copre più di una alla volta.

La combinazione particolare della moringa è un'ampia copertura di micronutrienti insieme a un profilo amminoacidico completo. Inserirla nella propria dieta è un modo semplice per aggiungere alla giornata un verde denso di nutrienti — è poco da dire di un alimento, e più o meno tutto ciò che un singolo ingrediente può rivendicare.

Queste affermazioni non sono state valutate dall'ente statunitense per gli alimenti e i farmaci (FDA). Questi prodotti non sono destinati a diagnosticare, trattare, curare o prevenire alcuna malattia.