原材料表示の読み方

より健康的な選択をしたいと思いませんか?ここでは、原材料表示の読み方と、だまされないためのコツをご紹介します。

パッケージの表面に書かれた謳い文句だけを見て食品を購入していませんか?そろそろ裏面の原材料表示を読む習慣をつけましょう。原材料リストをしっかり読まなければ、健康的な選択肢を選ぶのは難しいものです。というのも、パッケージの表面はしばしば誤解を招く表示になっているからです。

原材料表示を読むことの重要性に気づく人が増えています。International Food Information Council Foundationが最近実施した調査によると、半数以上の消費者が食品を購入する前に原材料リストや栄養成分表示を頻繁に、あるいは必ず確認していることが明らかになりました。しかし、表示を読み解くのは簡単ではありません。そこで、本当に健康的な食品と、健康食品のように見せかけているだけの食品を見分けるための、原材料表示の読み方の詳しいガイドをまとめました。

原材料表示を注意深く読む

原材料は、食品表示において含有量の多い順から少ない順に記載されていることを知っておく必要があります。ただし、リストには各原材料のパーセンテージや相対的な重量が記載されていないことが多いため、1番目と2番目の原材料の差、さらにそれ以降の項目の差がどれほどあるかを判断するのは難しい場合があります。一般的な目安として、最初の3つの原材料を見れば、それが摂取するものの大部分を占めるため、製品の栄養プロファイルをある程度把握できます。リストの最初の数項目に精製された穀物、特定の種類の糖、水素添加油が含まれている場合、その製品は不健康であると判断できます。最初の3つの原材料がホールフードである商品の購入を検討しましょう。さらに、原材料リストが2〜3行を超える場合、その製品は大幅に加工されている可能性を示しています。

誤解を招くキーワードを知っておく

原材料表示を読む際にだまされないようにするには、すべてのキーワードを知っておくことが重要です。ナトリウム、トランス脂肪酸、飽和脂肪、糖にはそれぞれ複数の呼び名があります。例えば、砂糖は、果糖ブドウ糖液糖、アガベシロップ、玄米シロップ、はちみつ、糖蜜など、また「~ース」で終わるブドウ糖、果糖、麦芽糖、ガラクトースなど、さまざまな名称で表示されることがあります。リストの上位に大きな量が一つだけ並ばないよう、メーカーは様々な種類の糖を少量ずつ分けて記載することがよくあります。ナトリウムを避けたい場合は?塩、ブライン、重曹、グルタミン酸ナトリウム、安息香酸ナトリウムなどのキーワードに注意しましょう。これらはナトリウムの含有量の多さを隠すためによく使われます。ラード、部分水素添加油や水素添加油、牛脂、ショートニングは脂肪のさまざまな呼び名です。

これらの原材料を避ける

より健康的な食品を選びたい場合は、食品に潜んでいる可能性のある特定の原材料を避けることが重要です。原材料表示を注意深く読んで、これらの有害な原材料を見分けましょう。添加された硝酸塩・亜硝酸塩、グルタミン酸ナトリウム、サッカリン、アセスルファム、アスパルテーム、ネオテーム、スクラロースなどの人工甘味料、安息香酸ナトリウムなどの保存料を含む食品は避けましょう。また、天然または人工の着色料・香料を含む商品も避けるべきです。

食物アレルギーがある場合、食品を購入する前に原材料表示を隅々まで読むことが重要です。最近の規制により、食品メーカーは、製品に以下の一般的な食物アレルゲン(小麦、乳、卵、魚、甲殻類、ピーナッツ、木の実)が含まれているか、それらを扱う施設で製造されているかを、食品表示に明記することが義務付けられています。