モリンガの「スーパーフード」を掘り下げる

「スーパーフード」はマーケティングの言葉であって、科学の言葉ではありません。どの規制当局も定義しておらず、この称号を与える栄養素の基準値も存在しません。ですからモリンガがそう呼ばれるとき、公平な問いはこうなります——葉に実際に含まれているものは何か、そして証拠が本当に支持しているのは何か。以下は、それに正直に答えようとする試みです。

モリンガとは

Moringa oleifera は成長が早く乾燥に強い樹木で、ヒマラヤ山麓を原産とし、現在は南アジア、アフリカ、中米で栽培されています。長い莢にちなんでドラムスティックツリー、根の刺激的な風味にちなんでワサビノキとも呼ばれます。この木が育つ土地では、葉は何世紀にもわたって野菜として食べられてきました。スムージーに混ぜるのではなく、煮込みやダールに入れて調理してきたのです。この食文化上の来歴は覚えておく価値があります。モリンガを正しく位置づけてくれるからです。これは栄養密度の高い葉物野菜であり、実際に葉物野菜としてふるまいます。

モリンガの栄養の豊かさ

乾燥させたモリンガの葉は、生葉に含まれるものを凝縮しています。葉パウダー100gあたりの代表値は次のとおりです。

完全な植物性たんぱく質——約27 g。 ここが本当に珍しい点です。モリンガの葉は9種類の必須アミノ酸をすべて含みます。これができる葉物野菜はごくわずかです。
カルシウム——約2,000 mg。 食用の葉の中でも最高水準です。
鉄——約28 mg。すべての植物性食品に共通する非ヘム鉄の形です。
カリウム——約1,300 mg。加えてマグネシウムとリン。
β-カロテン。必要に応じて体内でビタミンAに変換されます。ビタミンEと数種のビタミンB群も含みます。
ポリフェノール。ケルセチン、クロロゲン酸、ケンフェロールなど。さらにイソチオシアネートに分解されるグルコシノレートも含み、これが葉のかすかな胡椒のような風味のもとです。

正直な留保が二つあります。第一に、公表されている分析値のばらつきはかなり大きく、栽培地域、葉の成熟度、乾燥温度、保管条件によって、ときには2倍ほど動きます。第二に、ビタミンCは乾燥にうまく耐えません。生のモリンガの葉は100gあたり約200mgと示されることが多いのですが、乾燥パウダーが保持するのはその一部にすぎません。パウダーの袋に生葉のビタミンC値を書いている人は、誤った数字を引用しています。

研究が支持していること、していないこと

モリンガは、この種の植物としては本当によく研究されています。ただしその文献の大半は実験室または動物での研究です。ヒトを対象とした試験もありますが、多くは小規模です。公平に言えることは次のとおりです。

栄養の寄与に異論はありません。 葉のミネラルとたんぱく質の含有量は測定可能で再現性があります。これは食品成分の科学であって、健康強調表示ではありません。
試験管内の抗酸化作用はよく記録されています。 モリンガのポリフェノールは、実験室での測定で明確にフリーラジカルを中和します。それが一日小さじ1杯を口にする人にとって何を意味するかは、別の、そしてはるかに未解決の問題です。
イソチオシアネートが存在し、それは活発な研究の対象です。 モリンガ由来のイソチオシアネートは炎症経路への作用が研究されていますが、主に細胞や動物モデルでの研究です。
免疫機能の正常な働きに関わる栄養素が含まれます。 ビタミンAの前駆体、ビタミンE、亜鉛にはいずれも免疫系の正常な機能における確立された役割があります。これは栄養一般についての記述であって、お茶があなたに何をするかについての記述ではありません。
鉄とビタミンB群は正常なエネルギー代謝に寄与します。 これも基礎生化学です——これらの栄養素は食物からエネルギーを取り出す過程の補因子です——お茶を一杯飲めば体感が変わるという約束ではありません。

私たちが申し上げないのは、モリンガが何らかの病状に対する治療手段だ、ということです。そうではありませんし、他のどの食品もそうではありません。

実際の使い方

加熱を避ける。 ビタミンCを含むモリンガの繊細な成分は、長時間の加熱で分解します。スープやカレーには火から下ろしたあとで、あるいは冷たい液体に混ぜてください。
少量から始める。 小さじ1杯が通常の一回量です。風味は青く、わずかに胡椒のよう。一度に多く入れると、何に入れてもその味が前に出すぎます。
酸と組み合わせる。 レモン、ライム、トマトをモリンガと一緒にとると、葉に含まれる植物性の鉄の吸収を助けます。これは十分に確立された栄養学的な相互作用です。
あるいは、そのまま飲む。 淹れた葉がいちばん手軽で、味の工夫がまったく要らない唯一の方法です。

私たちの製品

モリンガハーブティー——さまざまなフレーバーのカフェインフリーのブレンド。例外は Green Tea と Earl Grey の2種類で、こちらにはカフェインが含まれます。
モリンガパウダー——葉をまるごと挽いたもの。スムージー、スープ、ドレッシング、焼き菓子に。
高カフェインのモリンガティー——グリーンコーヒーとガユサをブレンドしたピラミッド型ティーバッグ。カフェインの入った一杯を求める方に。

私たちのモリンガの産地

Miracle Tree は原料市場で葉を買い付けるのではなく、ニカラグアにある自社の有機認証農園でモリンガを栽培しています。葉は手摘みし、色と栄養素を守るために日陰・低温で乾燥させ、その場で製粉します。この一貫した管理があるからこそ、乾燥温度について具体的なことが言えるのです。バルクのパウダーを買い付けるブランドの多くは、正直なところそれができません。

結論

モリンガは、地球上でもっとも栄養密度の高い食用葉のひとつという評判に値します。しかし、サプリメント業界がその上に積み上げてきた主張には値しません。きわめて優れた葉物野菜——瓶に入れておけば1年もち、たいていのものに混ざる葉物野菜——として扱えば、変化に富んだ食生活の中で本当に役に立つ働きをしてくれます。

さらに知りたい方へ。モリンガパウダーのガイドでは分量や調理をより詳しく扱っています。モリンガティーは実際どんな味がするのかは、多くの方が最初に尋ねる問いへの率直な答えです。

これらの記述は米国食品医薬品局(FDA)による評価を受けたものではありません。本製品は、いかなる疾病の診断、治療、治癒、予防を目的としたものではありません。

食生活を変更される際は、特に妊娠中、授乳中、または疾患をお持ちの場合は、必ず医療従事者にご相談ください。