Moringa-onderzoek: wat de studies laten zien (en wat niet)

Moringa oleifera is een snelgroeiende boom die van oorsprong op het Indiase subcontinent voorkomt. De bladeren worden in Zuid-Azië en andere tropische gebieden traditioneel als groente gegeten. Onderzoekers bestuderen ook de zaden, peulen, wortels en schors, dus het maakt uit welk deel een studie heeft gebruikt.

Miracle Tree gebruikt alleen het blad. Het wordt biologisch geteeld in Sri Lanka en op zonne-energie gedroogd. Onze moringatheeën en ons moringapoeder bevatten gedroogd blad, geen geconcentreerd extract.

Dit is het deel van het moringa-onderzoek waarover geen serieuze discussie bestaat. Bladmonsters zijn vele malen geanalyseerd en bevatten betrouwbaar eiwit, mineralen en bètacaroteen. Een analyse uit 2015 van bladeren die in Tsjaad, de Sahrawi-vluchtelingenkampen en Haïti waren geteeld, vond dat alle drie de monsters rijk waren aan deze voedingsstoffen, maar ook dat er duidelijke verschillen tussen waren. Bodem, klimaat en droging veranderen de cijfers.

Dit levert één portie van ons poeder, volgens het etiket met voedingswaarden:

Het blad bevat ook de vitaminen B2, B3, B6, B7, D, E en K, kalium, magnesium en plantenpigmenten zoals luteïne, zeaxanthine en chlorofyl.

Dat is een nuttige bijdrage aan een maaltijd, geen multivitamine. Wat die voedingsstoffen doen, is gevestigde voedingswetenschap, geen onderzoek dat specifiek over moringa gaat. IJzer is een onderdeel van hemoglobine, dat zuurstof in het bloed vervoert.* Calcium en vitamine K worden gebruikt bij het normale onderhoud van de botten.* Je lichaam gebruikt essentiële aminozuren om weefsel op te bouwen en te herstellen.* Meer details vind je in hoeveel aminozuren er in moringa zitten en een overzicht van de voedingswaarde van moringa.

Moringablad bevat verschillende groepen plantenstoffen die onderzoekers als antioxidanten indelen. De bladanalyse uit 2015 vond dat quercetine- en kaempferolverbindingen de belangrijkste polyfenolen waren. Een review uit 2015 in Phytotherapy Research noemt daarnaast fenolzuren, flavonoïden en glucosinolaten, en merkt op dat bladextracten de grootste antioxidantactiviteit vertoonden van de onderzochte plantdelen.

De vitaminen C en E, die allebei in het blad voorkomen, zijn antioxidante voedingsstoffen die helpen cellen te beschermen tegen oxidatieve stress.*

Een resultaat in een reageerbuis zegt niet wat er in een mens gebeurt, dus gegevens uit onderzoek bij mensen zijn de kernvraag. Het duidelijkste voorbeeld is een studie uit 2014 in India. Die volgde 90 vrouwen na de menopauze gedurende drie maanden. Eén groep van 30 voegde 7 gram moringabladpoeder toe aan hun dagelijkse voeding, en een andere groep van 30 veranderde niets. In de moringagroep stegen de bloedwaarden van vitamine A, vitamine C en twee antioxidante enzymen, en daalde een marker voor oxidatieve stress.

De beperkingen zijn belangrijk. Er was geen placebo en geen blindering. Elke groep telde slechts 30 vrouwen. En 7 gram per dag is bijna twee porties poeder. De studie mat bloedmarkers, geen gezondheidsuitkomsten.

Naast voedingsstoffen en antioxidante stoffen heeft een klein aantal korte studies bij mensen gekeken naar markers voor de metabole gezondheid. De resultaten zijn wisselend en voorlopig. De studies waren klein en gebruikten verschillende doses, vormen en opzetten.

Er kan nog geen conclusie uit worden getrokken. Deze pagina beweert niet dat moringa invloed heeft op welke gezondheidsaandoening dan ook.

Veel van wat online over moringa wordt herhaald, gaat terug op laboratorium- of dieronderzoek. Dat onderzoek is nuttig om ideeën op te doen, maar het beantwoordt een andere vraag dan een studie bij mensen:

• Laboratoriumstudies testen extracten op cellen of enzymen in een schaaltje. Ze laten zien wat een stof onder gecontroleerde omstandigheden kan doen, niet wat die doet nadat je hem hebt gegeten.
• Dierstudies geven ratten of muizen meestal geconcentreerde extracten, gemeten in milligram per kilogram lichaamsgewicht. Omgerekend naar een mens liggen die doses vaak ver boven alles wat je uit voeding zou binnenkrijgen.
• Studies bij mensen naar moringablad zijn er weinig, en ze zijn klein en kort.

Een overzicht uit 2015 in het International Journal of Molecular Sciences zei het ronduit: veel cel- en dierstudies komen met elkaar overeen, maar er zijn nog te weinig studies bij mensen om moringabladeren als medicijn aan te bevelen. Dat is vandaag nog steeds een eerlijke samenvatting.

Als je leest dat "moringa in een studie X deed", is de eerste vraag: welke moringa, en hoeveel?

Een resultaat met 7 gram poeder per dag, of met een geconcentreerd extract bij ratten, zegt dus heel weinig over een kop thee. Wij verkopen moringa als voedingsmiddel: Originele moringathee voor een milde, grassige kop, en Biologisch moringapoeder om door smoothies, yoghurt of soep te roeren.

Wat cafeïne betreft: moringablad is van nature cafeïnevrij, en dat geldt ook voor de meeste van onze kruidentheeën. Er zijn uitzonderingen: onze groene-theemelange is decafé, met slechts een spoortje cafeïne, Earl Grey is cafeïnearm, en aan de Energy-theelijn is cafeïne toegevoegd. Zie bevat moringathee cafeïne?

Een review uit 2015 in Phytotherapy Research vond geen gemelde bijwerkingen in de studies bij mensen die erin werden besproken. Die studies waren kort. Dat is nuttige informatie voor de korte termijn, maar het zijn geen veiligheidsgegevens voor de lange termijn.

Dier- en laboratoriumstudies voegen enkele waarschuwingssignalen toe:

• Zeer hoge doses. Een rattenstudie uit 2012 vond geen lever- of niertoxiciteit door een waterextract van het blad, maar zag wel tekenen van genetische schade in beenmergcellen bij 3.000 mg per kg lichaamsgewicht. Dat ligt ver boven voedingshoeveelheden. De auteurs stelden 1.000 mg per kg voor als bovengrens voor ratten.
• Schildklierhormonen. In een studie uit 2000 kregen ratten 10 dagen lang een bladextract. Bij vrouwelijke ratten daalde het niveau van het schildklierhormoon T3 en steeg T4. Dit is niet bij mensen getest.
• Verwerking van medicijnen. Een laboratoriumstudie uit 2008 vond dat extracten van moringablad CYP3A4 vertraagden, een leverenzym dat veel gangbare medicijnen afbreekt. Of dit gebeurt bij mensen die de thee drinken of het poeder eten, is niet bekend.

• 5 wetenschappelijk onderbouwde voordelen van moringa voor de gezondheid
• De complete gids voor de voedingsstoffen van moringa
• Hoeveel aminozuren zitten er in moringa?

Elke studie staat vermeld met auteur, tijdschrift en jaar, met een toelichting over wat voor soort studie het is. De links gaan naar de PubMed-vermelding of via de DOI naar de uitgever.

1. Leone A, Spada A, Battezzati A, et al. International Journal of Molecular Sciences. 2015;16(6):12791-12835. Review van de teelt, samenstelling en het onderzoek van moringablad. PubMed | DOI
2. Leone A, Fiorillo G, Criscuoli F, et al. International Journal of Molecular Sciences. 2015;16(8):18923-18937. Analyse van voedingsstoffen en polyfenolen in bladeren uit Tsjaad, de Sahrawi-vluchtelingenkampen en Haïti. PubMed | DOI
3. Stohs SJ, Hartman MJ. Phytotherapy Research. 2015;29(6):796-804. Review van onderzoek naar veiligheid en werkzaamheid. De auteurs waren verbonden aan AdvoCare International, een bedrijf in voedingssupplementen. PMID 25808883; doi:10.1002/ptr.5325.
4. Kushwaha S, Chawla P, Kochhar A. Journal of Food Science and Technology. 2014;51(11):3464-3469. Studie bij mensen, 90 vrouwen na de menopauze, 3 maanden. PMID 26396347; doi:10.1007/s13197-012-0859-9.
5. Asare GA, Gyan B, Bugyei K, et al. Journal of Ethnopharmacology. 2012;139(1):265-272. Ratten- en celstudie met een hoge dosis bladextract. PubMed | DOI
6. Tahiliani P, Kar A. Pharmacological Research. 2000;41(3):319-323. Rattenstudie naar bladextract en schildklierhormonen. PubMed | DOI
7. Monera TG, Wolfe AR, Maponga CC, et al. Journal of Infection in Developing Countries. 2008;2(5):379-383. Laboratoriumstudie naar bladextracten en het enzym CYP3A4. PubMed | DOI

Onderzoek wordt alleen ter informatie aangehaald. Studies beschrijven wat onder specifieke omstandigheden is gevonden en beschrijven niet de effecten van een product van Miracle Tree.

*Deze uitspraken zijn niet beoordeeld door de Food and Drug Administration. Deze producten zijn niet bedoeld om ziekten te diagnosticeren, behandelen, genezen of voorkomen.