Att förstå moringans antioxidativa ämnen

I oktober fylls grönsaksdisken av antioxidantpåståenden, så det känns som ett rimligt tillfälle att titta på vad ordet faktiskt betyder – och vilka ämnen som verkligen finns i moringabladet, till skillnad från dem som tillskrivs det.

Först: vad en antioxidant egentligen är

Normal ämnesomsättning bildar reaktiva syreföreningar – instabila molekyler, ofta kallade fria radikaler, som drar åt sig en elektron från vad som helst i närheten, cellmembran och DNA inräknade. En antioxidant är helt enkelt en molekyl som avger en elektron till en fri radikal utan att själv bli destruktivt reaktiv, och därmed bryter kedjan.

Två saker följer av den definitionen och utelämnas oftast i marknadsföringen. För det första tillverkar kroppen sina egna antioxidativa enzymer – superoxiddismutas, katalas, glutationperoxidas – och de utför merparten av arbetet; antioxidanter från kosten är biroller. För det andra är en del oxidativ signalering nyttig, vilket är skälet till att "mer antioxidanter" inte automatiskt är bättre, och till att studier med högdoserade antioxidanttillskott ofta har gjort besvikelse medan kosthållning rik på växtbaserade livsmedel fortsätter att se bra ut.

Ämnena i moringabladet

• Quercetin. En flavonol som finns i lök, äpplen och kapris likaväl som i moringa. Det hör till de mest studerade växtpolyfenolerna, med dokumenterad antioxidativ aktivitet i laboratoriearbete, och dess roll i inflammatorisk signalering har väckt forskningsintresse i ett tidigt skede. Biotillgängligheten hos människa är måttlig och varierar betydligt mellan individer.
• Klorogensyra. Samma polyfenol som gör kaffe till en viktig antioxidantkälla i kosten för de flesta västerländska vuxna. Den har studerats för sina effekter på hur kroppen hanterar glukos efter en måltid, även om resultaten hos människa förblir preliminära och doserna i studierna typiskt ligger långt över vad en kopp te ger.
• Betakaroten. Ett karotenoidpigment som kroppen omvandlar till A-vitamin vid behov, och en av anledningarna till moringabladets djupa grönska. A-vitamin har etablerade roller för normal syn, för huden och för immunsystemets normala funktion.
• Kaempferol och andra flavonoler, samt glukosinolater som bryts ned till isotiocyanater – ämnena bakom den svaga pepprigheten i moringans smak och en betydande del av forskningsintresset för växten.
• C- och E-vitamin, som verkar direkt som antioxidanter. Observera att C-vitamin är känsligt för värme och syre: färska moringablad är rika på det, torkat bladpulver betydligt mindre.

Varför vi inte anger något ORAC-värde

Du kommer fortfarande att se moringa marknadsförd med en ORAC-siffra – Oxygen Radical Absorbance Capacity. Det är värt att veta att USA:s jordbruksdepartement drog tillbaka sin egen ORAC-databas 2012, med motiveringen att värdena hade använts felaktigt i stor omfattning och att en provrörsmätning av radikalfångande förmåga säger mycket lite om vad som händer i en människokropp efter matsmältning och upptag. Varje varumärke som fortfarande leder med ett ORAC-värde citerar ett mått som dess egen källa pensionerade för mer än ett decennium sedan. Vi berättar hellre vilka ämnen som finns i bladet.

Vad evidensen stöder

• Mätbar antioxidativ aktivitet in vitro är väl etablerad. Moringaextrakt fångar tillförlitligt fria radikaler i laboratorietester. Det är ett verkligt fynd om växtens kemi.
• Cell- och djurstudier har undersökt moringans polyfenoler i sammanhang som oxidativ stress, inflammatorisk signalering och hudhälsa. Det här är tidiga resultat och bör läsas som sådana.
• Näringsinnehållet stöder normala funktioner. Betakaroten, E-vitamin och mineralerna i moringabladet har etablerade roller i normal fysiologi – hud, syn, immunfunktion – vilket är ett påstående om näringslära i allmänhet, inte om vad en kopp te gör.
• Klinisk evidens hos människa är begränsad. Studier finns, de flesta är små, och ingen av dem gör moringa till ett botemedel mot något medicinskt tillstånd.

Att få ut mesta möjliga

• Förvara mörkt och svalt. Polyfenoler och karotenoider bryts ned av både ljus och värme. En sluten, ogenomskinlig burk i skåpet, inte en glasburk på en solig bänk.
• Tillsätt pulver utanför värmen. Rör ner det i soppor, såser och gröt efter att de lämnat plattan.
• Ät det med lite fett. Betakaroten är fettlösligt och tas upp bättre tillsammans med olja, nötter, yoghurt eller avokado – ett bra argument för moringa-i-salladsdressing.
• Jaga inte ett enda livsmedel. Det genomgående fyndet i näringsforskningen är att variationen av växtbaserade livsmedel, inte koncentrationen av ett enda, är det som hänger ihop med goda utfall.

Vårt sortiment

• Moringaörtteer – koffeinfria blandningar i tjugo smaker, med Green Tea och Earl Grey som de två koffeinhaltiga undantagen.
• Moringapulver – helt malet blad, torkat vid låg temperatur för att skydda färg och ämnen.
• Extra koffeinhaltiga moringateer – pyramidpåsar för den som vill ha en koffeinhaltig kopp som kaffealternativ.

Hur vår odlas

Miracle Tree odlar sin egen moringa på certifierat ekologiska gårdar i stället för att köpa blad på den öppna marknaden, och torkar det vid låg temperatur i skugga. För antioxidanter betyder det mer än för nästan något annat näringsämne: torkning vid hög temperatur är snabb och billig, och det är också precis det som bryter ned de polyfenoler och karotenoider man köper bladet för från början.

Skål för en god oktober – och för att läsa etiketten noggrannare än rubriken.

Dessa uppgifter har inte utvärderats av den amerikanska Food and Drug Administration. Produkten är inte avsedd att diagnostisera, behandla, bota eller förebygga någon sjukdom.

Rådgör alltid med sjukvårdspersonal innan du ändrar din kost, särskilt om du är gravid, ammar eller har en medicinsk diagnos.