Wat maakt moringa het superfood der superfoods?

Er bestaat geen wettelijke definitie van een superfood. Geen enkele instantie certificeert er een. Het is een commerciële term, en hij wordt ruimhartig toegepast.

Wat wél te meten valt, en wat aandacht verdient, is voedingsdichtheid: hoeveel voeding een product per gram levert. Dat is een feit over samenstelling, verifieerbaar in een laboratorium, en het is de enige grond waarop de reputatie van moringa werkelijk standhoudt. Dus in plaats van resultaten te beloven: vijf dingen over de samenstelling van het blad die werkelijk ongewoon zijn. Lees ook: 5 wetenschappelijk onderbouwde voordelen van moringa.

Het gedroogde blad bevat een breed scala aan voedingsstoffen, waaronder veel antioxidatieve verbindingen. Enkele van de best gekarakteriseerde:

• Bètacaroteen – een carotenoïde die het lichaam omzet in vitamine A, en het pigment achter de kleur van wortels en zoete aardappel.
• Vitamine C – een in water oplosbare antioxidant die de immuunfunctie ondersteunt en bijdraagt aan de normale collageenvorming.
• Chlorogeenzuur – hetzelfde polyfenol dat in groene koffiebonen voorkomt, onderzocht om zijn rol in de manier waarop het lichaam met glucose omgaat.
• Quercetine – een flavonoïde die in appels en uien voorkomt, en een van de meest onderzochte plantaardige polyfenolen.
• Vitamine E – een in vet oplosbare antioxidant die huid en ogen ondersteunt.

Een kanttekening over antioxidanten in het algemeen: het is een grote en gevarieerde familie verbindingen, en het onderzoek naar hun effecten in het lichaam loopt nog en is vaak ingewikkelder dan koppen doen vermoeden. Wat we wél helder kunnen zeggen, is dat moringa er veel van bevat, in de vorm van een heel blad in plaats van een geïsoleerd extract.

Aminozuren zijn de bouwstenen waarmee het lichaam eiwit maakt. Negen ervan gelden als essentieel: het lichaam kan ze niet zelf aanmaken en moet ze uit voeding halen.

Moringablad bevat ze alle negen – werkelijk ongebruikelijk voor een plant, en de reden dat het als compleet eiwit wordt beschreven. Per 100 g gedroogd blad levert moringa ongeveer 27 g eiwit, gram voor gram ongeveer zeven keer het eiwit van yoghurt. Voor wie maaltijden rond planten bouwt, is een groente met een volledig aminozuurprofiel iets nuttigs om in huis te hebben.

Dit zijn de gepubliceerde vergelijkingen van het merk voor gedroogd moringablad, gram voor gram, en dit zijn de cijfers waar wij achter staan:

• 17x zoveel calcium als melk
• 10x zoveel ijzer als spinazie
• 7x zoveel eiwit als yoghurt
• 3x zoveel kalium als bananen

Twee kanttekeningen die genoemd moeten worden, want elders circuleren wildere getallen. Ten eerste zijn dit vergelijkingen op droge stof – gedroogd blad tegenover vers voedsel – en daarom lijken de factoren zo dramatisch. Ten tweede is een portie moringapoeder twee theelepels (4 g) en geen 100 g, dus het is een zinvolle bijdrage aan de dagelijkse voeding en geen vervanging van maaltijden. Bij die portie vermeldt de voedingswaardetabel 10% ADH ijzer, 10% ADH calcium en elk 6% ADH van de vitaminen A, C en B1, bij zeven calorieën.

Naast die vier bevat het blad de vitaminen A, C, B1, B2, B3, B6, B7, D en K, plus magnesium, vezels en fytonutriënten waaronder luteïne, zeaxanthine en chlorofyl.

IJzer is wereldwijd het mineraal waarvan het vaakst te weinig binnenkomt, vooral bij mensen die overwegend plantaardig eten. Moringa is er een goede plantaardige bron van: gram voor gram tien keer zoveel ijzer als spinazie, en 28 mg per 100 g gedroogd blad.

Er is nog een tweede, minder besproken reden waarom moringa hier interessant is. Spinazie en boerenkool bevatten oxalaten, verbindingen die mineralen binden en beperken hoeveel het lichaam ervan kan opnemen. Moringablad draagt geen vergelijkbare oxalaatlast. Wij beschrijven dat als "heel blad, niets geëxtraheerd" en niet als een claim over opname, want het onderzoek naar werkelijke opname is nog in ontwikkeling – maar het is een echt onderscheidend punt tussen moringa en de bladgroenten waarmee het meestal wordt vergeleken.

Kalium is een elektrolyt die elke cel in het lichaam gebruikt, en het werkt in balans met natrium – wat, gezien hoeveel natrium er in een doorsnee verpakt voedingspatroon zit, aandacht verdient. Moringa bevat gram voor gram ongeveer drie keer zoveel kalium als bananen.

In de praktijk combineert dat goed: een lepel moringapoeder gemixt met banaan, avocado of cacao levert een werkelijk kaliumrijke drank zonder iets exotisch erin.

Moringapoeder smaakt groen en plantaardig, dichter bij matcha dan bij spinazie, met een milde aardse toon en zonder de bitterheid van matcha. Die mildheid is het praktische voordeel: een theelepel verdwijnt in een smoothie, een soep, een pesto of een pannenkoekbeslag zonder het te overheersen.

Als thee geeft het blad een heldere goudgroene kop met een zachte, licht zoete afdronk. Het pure blad is van nature cafeïnevrij – daarom werkt het als avonddrank, en daarom telt ons kruidenassortiment twintig smaken op deze basis. Kook je er liever mee, dan is het blik van 8 oz het startpunt; één eetlepel is onze eigen gepubliceerde equivalentie voor een volledige portie bladgroente.

Voedingsdichtheid is nooit beter dan het blad zelf. De moringa van Miracle Tree heeft één herkomst en wordt geteeld op familiebedrijven bij de regenwoudgordel van Sri Lanka met biologische methoden – geen synthetische bestrijdingsmiddelen, geen kunstmest. De bladeren worden met de hand geplukt en op zon gedroogd in plaats van verhit, en de hele reis van oogst tot schap duurt ongeveer 90 dagen. Korte ketens doen ertoe voor een blad waarvan de hele aantrekkingskracht is wat het drogen overleeft.

We kopen via een direct bought-leaf-model, dat tot 70% van de inkoopwaarde teruggeeft aan de zelfstandige boeren die het telen. We kennen ze bij naam.

Moringa is geen magie, en geen enkel ingrediënt is dat. Wat het wel is, meetbaar, is een van de meest voedingsrijke groene bladeren die je in een kop kunt doen – een kleinere bewering, en een ware.

Deze uitspraken zijn niet beoordeeld door de Amerikaanse Food and Drug Administration. Deze producten zijn niet bedoeld om ziekten te diagnosticeren, behandelen, genezen of voorkomen. Er loopt weliswaar veelbelovend onderzoek naar moringa en vergelijkbare producten, maar wij richten ons liever op hun voedingswaarde.