Como ler a lista de ingredientes

Quer fazer escolhas mais saudáveis? Veja como ler a lista de ingredientes e não ser enganado.

Você costuma comprar alimentos com base nas promessas feitas na frente da embalagem? Está na hora de começar a ler a lista de ingredientes no verso. Sem ler com atenção a lista de componentes, pode ser difícil escolher alternativas saudáveis, porque a frente da embalagem muitas vezes engana.

Cada vez mais pessoas estão percebendo a importância de ler a lista de ingredientes. A International Food Information Council Foundation realizou recentemente uma pesquisa que revelou que mais da metade dos consumidores consulta com frequência ou sempre a lista de ingredientes ou a tabela nutricional antes de comprar um alimento. Mas ler rótulos pode ser desafiador. Para facilitar, preparamos um guia detalhado de como ler bem a lista de ingredientes e distinguir os alimentos que são realmente saudáveis daqueles que são falsamente vendidos como saudáveis.

Leia a lista de ingredientes com atenção

Saiba que, nos rótulos, os ingredientes são listados do que está em maior quantidade para o que está em menor quantidade. Mas pode ser difícil saber quanta diferença há entre o primeiro e o segundo ingrediente, e assim por diante, porque a lista geralmente não informa porcentagens ou pesos relativos de cada ingrediente. Como regra geral, observe os três primeiros ingredientes para ter uma ideia do perfil nutricional do produto, já que eles compõem a maior parte do que você está comendo. Você pode concluir que um produto não é saudável se os primeiros ingredientes da lista incluírem grãos refinados, algum tipo de açúcar ou óleos hidrogenados. Prefira comprar produtos em que os três primeiros ingredientes sejam alimentos integrais. Além disso, uma lista de ingredientes com mais de duas ou três linhas pode indicar que o produto passou por muito processamento.

Conheça os termos enganosos

Se você não quer ser enganado ao ler a lista de ingredientes, é fundamental conhecer todos os termos da moda. Vários nomes são usados para sódio, gorduras trans, gorduras saturadas e açúcar. Por exemplo, o açúcar  também pode aparecer como xarope de milho rico em frutose, néctar de agave, xarope de arroz integral, mel, melaço e vários outros nomes terminados em "ose", como glicose, frutose, maltose e galactose. Para não ter uma única quantidade enorme no início da lista, os fabricantes muitas vezes listam várias pequenas quantidades de diferentes formas de açúcar. Quer evitar o sódio? Procure termos como sal, salmoura, bicarbonato de sódio, glutamato monossódico e benzoato de sódio, pois eles costumam ser usados para disfarçar grandes quantidades de sódio. Banha, óleos parcialmente hidrogenados ou hidrogenados, sebo e gordura vegetal são alguns dos diferentes nomes da gordura.

Fique longe destes ingredientes

Se você quer fazer escolhas alimentares mais saudáveis, é importante ficar longe de certos ingredientes que podem estar escondidos na sua comida. Por isso, leia a lista de ingredientes com atenção para identificar esses ingredientes prejudiciais. Evite alimentos com nitratos e nitritos adicionados, glutamato monossódico (MSG), adoçantes artificiais como sacarina, acessulfame, aspartame, neotame e sucralose, além de conservantes como o benzoato de sódio. Você também deve evitar produtos com corantes e aromatizantes naturais ou artificiais.

Antes de comprar qualquer alimento, é fundamental ler com atenção a lista de ingredientes se você tiver alguma alergia alimentar. De acordo com regulamentações recentes, os fabricantes de alimentos agora devem informar explicitamente nos rótulos se os seus produtos contêm, ou são produzidos em uma instalação que também processa, algum dos seguintes alérgenos alimentares comuns: trigo, leite, ovos, peixe, frutos do mar, amendoim, castanhas e soja.