Orgánico vs. no orgánico: ¿cuál elegir?

¿Alguna vez te has quedado parado en medio del pasillo de frutas del supermercado preguntándote por qué una bolsa de manzanas orgánicas cuesta un 50% más que la misma bolsa de manzanas no orgánicas?

Después de todo, ¿no es una manzana simplemente una manzana? ¿Cuál podría ser la diferencia?

Probablemente te has hecho esta pregunta cien veces y aun así... ¡seguirías prefiriendo comprar la bolsa orgánica en lugar de la normal cualquier día! Es como si la palabra "orgánico" tuviera un cierto poder hipnótico que nos hace creer que es más saludable y mejor que su contraparte. Aunque eso pueda ser cierto, ¿cuál es exactamente la diferencia?

La diferencia entre alimentos orgánicos y no orgánicos

La principal diferencia entre los alimentos orgánicos y no orgánicos radica en la forma en que se producen. En otras palabras, la diferencia reside en las técnicas agrícolas utilizadas para producir cada uno.

A diferencia de los alimentos convencionales, los alimentos orgánicos utilizan técnicas agrícolas que enfatizan el uso de recursos renovables y la conservación del suelo y el agua. Están sujetos a normativas estrictas bajo la Organic Foods Production Act (OFPA) y el USDA. Asimismo, deben producirse sin el uso de pesticidas convencionales, fertilizantes, hormonas, antibióticos y organismos genéticamente modificados (OGM)[1]. Además, las normativas orgánicas prohíben o limitan severamente el uso de coadyuvantes de procesamiento, aditivos alimentarios y agentes fortificantes que se encuentran comúnmente en los alimentos no orgánicos.

En consecuencia, la mayoría de las personas citan la alimentación saludable y evitar los residuos químicos como las principales razones por las que eligen comprar productos orgánicos[2]. Si bien no hay evidencia concreta que respalde la afirmación de que los alimentos orgánicos son "más saludables", varios estudios han descubierto que los alimentos orgánicos tienen más compuestos antioxidantes y niveles más bajos de pesticidas tóxicos que los alimentos regulares[3].

De hecho, se podría decir que el uso de pesticidas en los alimentos regulares es la principal razón por la que las personas eligen comprar productos orgánicos.

¿Qué son los pesticidas y cómo te afectan?

El término "pesticidas" abarca una amplia variedad de compuestos, incluyendo bactericidas, insecticidas, herbicidas y fungicidas, entre otros[4].

Los pesticidas se usan para controlar o eliminar plagas que se alimentan de los cultivos, propagan enfermedades y/o dañan propiedades. Lamentablemente, los efectos de dichos pesticidas no pueden limitarse a las plagas objetivo, ya que tienden a propagarse por el viento, filtrarse al agua, contaminar animales y dejar residuos en los productos[5].

Debido a su naturaleza tóxica, la exposición a los pesticidas es una preocupación importante, ya que se ha relacionado con multitud de enfermedades. En particular, varios estudios han asociado la exposición a pesticidas con la enfermedad de Parkinson, la leucemia infantil, el linfoma, el asma y el autismo[6].

Antes de que entres en pánico, ten en cuenta que las afecciones mencionadas anteriormente consideran niveles significativos de exposición a pesticidas, que pueden absorberse a través de la piel, los pulmones o la boca[7].

Hay un límite a lo que puedes hacer para protegerte, ya que la exposición a pesticidas puede ocurrir en cualquier lugar y en cualquier momento, pero ciertamente puedes reducir el riesgo eligiendo alimentos orgánicos que tienen significativamente menos residuos de pesticidas.

Si eliges comprar orgánico, ten en cuenta que...

Así como no todos los seres humanos son creados iguales, no todos los alimentos orgánicos son iguales. Debes estar atento al sello "Organic" del USDA y ser capaz de diferenciar los distintos tipos de alimentos orgánicos.

Recuerda...

• 100% Orgánico = elaborado enteramente con ingredientes orgánicos
• Orgánico = elaborado con al menos un 95% de ingredientes orgánicos
• Elaborado con ingredientes orgánicos = elaborado con al menos un 70% de ingredientes orgánicos[8]

Si aún te sientes un poco confundido con las etiquetas, toma nuestro té de moringa como ejemplo. Como puedes ver, tenemos nuestro sello USDA Organic exhibido en el empaque de nuestro producto, para que clientes como tú sepan exactamente lo que están comprando.

* Aviso legal: estas declaraciones no han sido evaluadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA). Estos productos no están destinados a diagnosticar, tratar, curar ni prevenir ninguna enfermedad.

Fuentes:

[1] https://www.nal.usda.gov/afsic/organic-productionorganic-food-information-access-tools

[2] https://www.theguardian.com/environment/2014/jul/11/organic-food-more-antioxidants-study

[3] https://www.theguardian.com/environment/2014/jul/11/organic-food-more-antioxidants-study

[4] http://www.epa.nsw.gov.au/your-environment/pesticides/pesticide-use-nsw

[5] https://www.globalhealingcenter.com/natural-health/effects-of-pesticides/

[6] http://www.havahart.com/why-organic-harmful-effects-of-chemical-pesticides

[7] http://www.ccohs.ca/oshanswers/chemicals/pesticides/health_effects.html

[8] https://www.healthline.com/nutrition/what-is-organic-food#section7