Le moringa pour la peau : ce que fait vraiment l'huile

Le moringa apparaît désormais sur les étiquettes de soins presque aussi souvent qu'au rayon alimentaire. Voici ce qu'est réellement cette huile, lesquels de ses bienfaits supposés reposent sur de vraies données cosmétiques, et lesquels relèvent d'un folklore répété avec assurance.

D'abord une distinction que la plupart des articles sur le sujet brouillent, et qui change tout ce qui suit : le moringa des soins de la peau n'est pas le moringa de votre tasse. Miracle Tree travaille la feuille — cueillie à la main, séchée au soleil, infusée en tisane ou moulue en poudre. Les formulations cosmétiques utilisent presque toujours l'huile de ben, pressée à partir des graines de moringa. Même arbre, autre partie, autre composition, autre usage. Nous ne vendons pas de gamme cosmétique ; ce texte parle de la plante, pas d'un de nos produits.

Un ingrédient ancien, redécouvert récemment

L'huile de graines de moringa a une longue histoire documentée en cosmétique. Elle figure dans les textes ayurvédiques, et les Romains, les Grecs et les Égyptiens l'utilisaient comme base de parfum et huile pour la peau — en partie parce qu'elle rancit remarquablement lentement, ce qui la rendait précieuse bien avant qu'on sache l'expliquer. Cette stabilité vient de sa teneur inhabituellement élevée en acide oléique et de sa teneur naturelle en tocophérols (vitamine E).

La plupart des affirmations modernes à son sujet tiennent en trois catégories : c'est un émollient, c'est un antioxydant, et elle est assez légère pour être portée. Les deux premières ont un vrai fondement. La troisième explique pourquoi les formulateurs l'apprécient.

Ce que l'huile de graines de moringa réussit

C'est un véritable émollient

C'est la propriété la mieux étayée et la moins spectaculaire. L'huile de moringa est riche en acide oléique, un acide gras oméga-9 qui s'étale facilement et aide à renforcer la barrière cutanée, réduisant la perte insensible en eau — le processus par lequel la peau cède discrètement son humidité à l'air. Une meilleure fonction barrière, c'est une peau qui reste hydratée plus longtemps, et c'est le mécanisme derrière l'essentiel de ce que les gens appellent l'« éclat ». Elle est légère et non grasse par rapport à des huiles végétales plus lourdes, ce qui explique qu'elle convienne au visage et pas seulement aux mains.

Elle apporte des antioxydants, dont la vitamine E

L'exposition environnementale — ultraviolets, pollution, fumée de cigarette — génère des radicaux libres, et ce stress oxydatif fait partie des moteurs reconnus du vieillissement cutané visible. L'huile de moringa contient des tocophérols (vitamine E), un antioxydant liposoluble qui aide à neutraliser les radicaux libres dans la couche lipidique de la peau. Les antioxydants appliqués sur la peau constituent une catégorie bien établie en science cosmétique ; ce sont des seconds rôles à côté de la protection solaire, jamais un remplacement.

Vitamine C, collagène, et là où la feuille intervient

La vitamine C est nécessaire à la synthèse du collagène par l'organisme — c'est de la biochimie de base, pas une allégation cosmétique — et elle aide aussi à stabiliser le collagène une fois formé. La feuille de moringa en est une source alimentaire exceptionnellement riche, à environ 220 mg pour 100 g de feuille séchée. C'est une contribution nutritionnelle à la structure normale de la peau depuis l'intérieur, ce qui est autre chose, et plus modeste, qu'un sérum de vitamine C appliqué localement. Il vaut la peine de savoir lequel des deux on prend réellement.

Elle convient à la plupart des types de peau

La texture légère de l'huile de moringa et sa forte teneur en acide oléique la rendent largement tolérable. Sur peau sèche, ce sont les acides gras et le soutien de la barrière qui comptent. Sur peau grasse ou mixte, une huile légère est généralement mieux tolérée qu'une huile lourde — même si toute personne à tendance acnéique devrait tester une huile pour le visage sur une petite zone d'abord, car les réactions individuelles aux huiles varient bien plus que les textes publicitaires ne l'admettent.

Là où les affirmations dépassent les preuves

Être direct là-dessus est plus utile qu'une liste supplémentaire de bienfaits :

• « Fait disparaître l'acné. » L'huile de moringa n'est pas un traitement de l'acné, et rien ici n'est un remède contre une affection cutanée. Certains travaux in vitro se sont intéressés aux extraits de moringa et aux bactéries de la peau, mais on est loin d'un effet cosmétique démontré sur les boutons. En cas d'acné persistante, le terrain est celui du dermatologue.
• « À appliquer sur les coupures et les brûlures. » Nous avons retiré cette suggestion de l'article. Une peau lésée et des brûlures relèvent du soin des plaies, pas du soin de la peau, et aucune huile végétale ne devrait être présentée comme un geste de premiers secours.
• « Purifie le sang. » Une description traditionnelle issue de textes historiques, pas une affirmation physiologique que quiconque puisse étayer. Elle a sa place dans un récit de l'histoire de la plante, pas dans une liste de bienfaits.
• « Des bienfaits infinis. » Rien n'a de bienfaits infinis. L'huile de moringa est un bon émollient, stable et léger, avec une teneur utile en antioxydants — c'est une vraie recommandation, et elle n'a pas besoin d'être gonflée.

Comment l'utiliser, si vous le souhaitez

Cherchez une huile de graines de moringa (huile de ben) pressée à froid, avec une liste d'ingrédients courte. Réchauffez deux ou trois gouttes entre vos paumes et pressez-les sur une peau humide juste après le nettoyage : les huiles agissent mieux par-dessus un peu d'humidité, qu'elles scellent au lieu de la remplacer. Testez d'abord 24 heures sur la face interne de l'avant-bras, comme pour toute huile nouvelle. Conservez-la à l'abri de la lumière et de la chaleur ; elle est plus stable que la plupart des huiles végétales, mais pas immortelle.

Et de l'intérieur

Le volet nutritionnel est la partie dont nous pouvons parler directement. La peau se construit à partir de ce que vous mangez, et la vitamine C, la vitamine A, la vitamine E et le zinc jouent tous des rôles documentés dans la structure et la réparation normales de la peau. La feuille de moringa est une source alimentaire naturelle des trois premières — c'est pourquoi une tasse quotidienne d'infusion de moringa sans caféine ou une cuillerée de poudre de feuille dans un smoothie est une chose raisonnable à garder dans la rotation. C'est de la nutrition, pas du soin de la peau, et cela agit à l'échelle de mois plutôt que de jours.

*Ces déclarations n'ont pas été évaluées par la Food and Drug Administration des États-Unis. Ce produit n'est pas destiné à diagnostiquer, traiter, guérir ni prévenir une quelconque maladie. Cet article est une information générale et non un avis médical ou dermatologique.

Sources

• Nadeem, M., & Imran, M. (2016). Promising features of Moringa oleifera oil: recent updates and perspectives. Lipids in Health and Disease, 15(1), 212 — National Library of Medicine.
• Ali, A. et al. (2014). Enhancement of human skin facial revitalization by moringa leaf extract cream. Postepy Dermatologii i Alergologii, 31(2), 71–76 — National Library of Medicine.
• Lin, T.K. et al. (2017). Anti-Inflammatory and Skin Barrier Repair Effects of Topical Application of Some Plant Oils. International Journal of Molecular Sciences, 19(1), 70 — National Library of Medicine.
• Gopalakrishnan, L. et al. (2016). Moringa oleifera: A review on nutritive importance and its medicinal application. Food Science and Human Wellness, 5(2), 49–56.