O que faz da moringa o superalimento dos superalimentos?

"Superalimento" é uma palavra de marketing, não uma palavra científica. Veja o que realmente existe em uma folha de moringa — os números, as comparações e os limites honestos do que esses números significam.

A Moringa oleifera é uma árvore de crescimento rápido nativa do sopé das montanhas do subcontinente indiano e hoje cultivada no Sul da Ásia, na África e na América Latina. Suas folhas são consumidas como uma verdura comum há séculos — muito antes de alguém em um departamento de marketing recorrer à palavra "milagre". Esse nome popular, the miracle tree, é de onde a nossa empresa tira o próprio nome.

Primeiro, uma palavra honesta sobre "superalimento"

Não existe uma definição regulatória de superalimento. Nenhum órgão certifica um. É um termo comercial, e é aplicado com generosidade.

O que pode ser medido, e o que merece atenção, é a densidade de nutrientes — quanta nutrição um alimento fornece por grama. Isso é um dado de composição, verificável em laboratório, e é a única base sobre a qual a reputação da moringa realmente se sustenta. Então, em vez de prometer resultados, aqui estão cinco aspectos da composição da folha que são realmente incomuns.

1. Ela contém 47 antioxidantes

A folha seca contém 92 nutrientes no total, dos quais 47 são compostos antioxidantes. Alguns dos mais bem caracterizados:

• Betacaroteno — um carotenoide que o corpo converte em vitamina A, e o pigmento por trás da cor da cenoura e da batata-doce.
• Vitamina C — um antioxidante hidrossolúvel que apoia a função imunológica e contribui para a formação normal de colágeno.
• Ácido clorogênico — o mesmo polifenol encontrado nos grãos de café verde, estudado por seu papel na forma como o corpo lida com a glicose.
• Quercetina — um flavonoide presente na maçã e na cebola, e um dos polifenóis vegetais mais pesquisados.
• Vitamina E — um antioxidante lipossolúvel que apoia a saúde da pele e dos olhos.

Uma observação sobre os antioxidantes em geral: eles formam uma família grande e variada de compostos, e as pesquisas sobre seus efeitos no corpo continuam em andamento e costumam ser mais complicadas do que as manchetes sugerem. O que podemos dizer com clareza é que a moringa contém muitos deles, na forma de folha inteira, e não como um extrato isolado.

2. Ela é uma proteína vegetal completa

Os aminoácidos são os blocos que o corpo usa para produzir proteínas. Nove deles são classificados como essenciais, o que significa que o corpo não consegue sintetizá-los e precisa obtê-los dos alimentos.

A folha de moringa contém todos os nove — o que é realmente incomum em uma planta, e o motivo de ela ser descrita como uma proteína completa. A cada 100 g de folha seca, a moringa contém cerca de 27 g de proteína, cerca de sete vezes a proteína do iogurte, grama por grama. Para quem monta as refeições em torno de vegetais, uma folha verde que traz um perfil completo de aminoácidos é algo útil de ter no armário.

3. Os números de vitaminas e minerais são o verdadeiro destaque

Estas são as comparações publicadas pela marca, grama por grama, para a folha de moringa seca, e são os números que sustentamos:

• 17x o cálcio do leite
• 10x o ferro do espinafre
• 7x a proteína do iogurte
• 3x o potássio da banana

Duas ressalvas que vale a pena mencionar, porque você vai ver números mais exagerados em outros lugares. Primeiro, essas são comparações em peso seco — folha seca contra alimento fresco —, e é por isso que os múltiplos parecem tão expressivos. Segundo, uma porção de moringa em pó é de duas colheres de chá (4 g), não de 100 g, então ela é uma contribuição significativa para a nutrição do dia, e não um substituto para as refeições. Nessa porção, a tabela nutricional mostra 10% do VD de ferro, 10% do VD de cálcio e 6% do VD de cada uma das vitaminas A, C e B1, com sete calorias.

Além desses quatro, a folha contém as vitaminas A, C, B1, B2, B3, B6, B7, D e K, além de magnésio, fibras e fitonutrientes, incluindo luteína, zeaxantina e clorofila.

4. Seu teor de ferro é incomumente alto para uma folha

O ferro é o mineral consumido em quantidade insuficiente com mais frequência no mundo, principalmente entre pessoas que comem sobretudo vegetais. A moringa é uma boa fonte vegetal dele: dez vezes o ferro do espinafre, grama por grama, e 28 mg a cada 100 g de folha seca.

Há um segundo motivo, menos discutido, pelo qual a moringa é interessante aqui. O espinafre e a couve contêm oxalatos, compostos que se ligam aos minerais e limitam o quanto deles o corpo consegue aproveitar. A folha de moringa não tem uma carga de oxalatos comparável. Descrevemos isso como "folha inteira, nada extraído", e não como uma alegação de absorção, porque as pesquisas sobre a absorção no mundo real ainda estão em desenvolvimento — mas é uma diferença real entre a moringa e as folhas verdes com que ela costuma ser comparada.

5. Ela é uma ótima fonte de potássio

O potássio é um eletrólito usado por todas as células do corpo, e ele atua em equilíbrio com o sódio — o que, considerando quanto sódio existe em uma alimentação típica baseada em produtos embalados, faz com que o potássio da alimentação mereça atenção. A moringa contém cerca de três vezes o potássio da banana, grama por grama.

Na prática, isso combina bem: uma colherada de moringa em pó batida com banana, abacate ou cacau resulta em uma bebida realmente rica em potássio, sem nada de exótico.

Qual é o sabor e como usar

A moringa em pó é verde e tem um sabor vegetal, mais próximo do matcha do que do espinafre, com um leve toque terroso e nada do amargor do matcha. Essa suavidade é a vantagem prática: uma colher de chá desaparece em um smoothie, uma sopa, um pesto ou uma fornada de panquecas sem dominar o sabor.

Como chá, a folha resulta em uma infusão verde-dourada e límpida, com um final suave e levemente adocicado. A folha pura é naturalmente sem cafeína, e é por isso que funciona como bebida para a noite — e por isso a nossa linha de chás de ervas chega a vinte sabores feitos com ela. Se você prefere cozinhar com ela, o pote de 8oz é o ponto de partida; uma colher de sopa é a nossa própria equivalência publicada para uma porção completa de folhas verdes.

De onde vem a nossa

A densidade de nutrientes só é tão boa quanto a folha. A moringa da Miracle Tree é de origem única, cultivada em fazendas familiares perto do cinturão de floresta tropical do Sri Lanka com métodos orgânicos — sem pesticidas sintéticos e sem fertilizantes químicos. As folhas são colhidas à mão e secas ao sol, em vez de processadas com calor, e todo o caminho da colheita até a prateleira leva cerca de 90 dias. Cadeias curtas fazem diferença para uma folha cujo atrativo é justamente o que sobrevive à secagem.

Compramos por meio de um modelo direto de compra de folhas, que devolve até 70% do valor da compra aos agricultores independentes que as cultivam. Nós os conhecemos pelo nome.

A moringa não é mágica, e nenhum ingrediente isolado é. O que ela é, de forma mensurável, é uma das folhas verdes com maior densidade de nutrientes que você pode colocar em uma xícara — o que é uma alegação menor, e verdadeira.

Estas declarações não foram avaliadas pela Food and Drug Administration (FDA). Estes produtos não se destinam a diagnosticar, tratar, curar ou prevenir qualquer doença. Embora existam pesquisas promissoras avaliando atualmente a moringa e outros produtos semelhantes, preferimos nos concentrar em suas qualidades nutricionais.