Moringa et clarté mentale : ce que font vraiment les nutriments

Ce que l'on affirme du moringa et de la « clarté mentale » devance largement les preuves. Voici la version honnête : ce que contient réellement la feuille, lesquels de ces nutriments votre cerveau utilise vraiment, et où s'arrête la recherche.

Le champ de la psychiatrie nutritionnelle a rendu une idée courante : le cerveau est un organe qui a des besoins nutritionnels, et il fonctionne mal avec une alimentation qui ne les couvre pas. Harvard Health le formule en termes de qualité du carburant — le cerveau coûte cher à faire tourner, il puise dans un apport régulier de vitamines, de minéraux et d'acides gras, et les manques se manifestent par de la fatigue, une concentration médiocre et une humeur basse bien avant de devenir quelque chose qu'un examen sait nommer.

C'est l'affirmation sobre et bien étayée. C'est aussi celle que l'on étire le plus dès qu'une poudre verte entre en scène. Séparons donc les deux.

Ce qu'est réellement le moringa

Le Moringa oleifera est un arbre à croissance rapide originaire du sous-continent indien, dont les feuilles se mangent comme un légume depuis des siècles en Asie du Sud et dans certaines régions d'Afrique. Miracle Tree n'utilise que la feuille — cueillie à la main et séchée au soleil dans des fermes d'origine unique de la région de forêt tropicale du Sri Lanka, puis coupée pour l'infusion ou moulue en poudre.

Le profil nutritionnel publié pour la feuille séchée comprend 92 nutriments et 47 composés antioxydants, les neuf acides aminés essentiels, les vitamines A, B1, B2, B3, B6, B7, C, D, E et K, et les minéraux calcium, fer, potassium et magnésium. Pour 100 g de feuille séchée, cela représente environ 2 000 mg de calcium, 28 mg de fer, 220 mg de vitamine C et 27 g de protéines. La feuille elle-même est naturellement sans caféine.

Ce sont des données de composition, et c'est ce que l'on peut dire de plus solide et de plus honnête sur le moringa. Tout ce qui suit porte sur ce que ces nutriments précis font dans un corps — et non sur ce qu'une tasse d'infusion fera de votre après-midi.

Quatre nutriments du moringa que le cerveau utilise vraiment

Le fer — le transport de l'oxygène

Le fer est la composante de l'hémoglobine qui transporte l'oxygène, et le cerveau compte parmi les consommateurs les plus gourmands de l'organisme. La carence en fer est l'une des carences nutritionnelles les plus répandues au monde et elle est fortement associée à la fatigue et aux difficultés de concentration ; corriger une carence avérée relève du clinique, mais maintenir un apport suffisant relève simplement d'une bonne alimentation. La feuille de moringa est une source végétale significative, et la vitamine C présente dans la même feuille soutient l'absorption de ce fer non héminique.

Les vitamines B — cofacteurs des neurotransmetteurs

Les vitamines B6, B7 (biotine) et les autres vitamines B présentes dans la feuille de moringa agissent comme cofacteurs dans les réactions qui construisent la sérotonine, la dopamine et la noradrénaline — les messagers chimiques les plus étroitement liés à l'humeur, à la motivation et à la vigilance. « Cofacteur » est le mot exact : ces vitamines sont nécessaires pour que la machinerie tourne, ce qui n'est pas la même chose que dire qu'en ajouter davantage la ferait tourner plus vite.

Les composés antioxydants — le stress oxydatif

La feuille de moringa est riche en polyphénols et en caroténoïdes, dont la quercétine, l'acide chlorogénique, le bêta-carotène, la lutéine et la zéaxanthine. Les antioxydants alimentaires aident à neutraliser les radicaux libres et soutiennent la réponse inflammatoire normale de l'organisme. De vastes travaux ont trouvé des associations entre marqueurs inflammatoires chroniques et troubles de l'humeur, mais une association dans des données de population n'est pas un mécanisme que l'on achète en sachet, et rien ici n'est un traitement pour une affection médicale nommée.

Les acides aminés — la matière première

La sérotonine se construit à partir du tryptophane ; la dopamine et la noradrénaline à partir de la tyrosine et de la phénylalanine. La feuille de moringa contient les neuf acides aminés essentiels, ce qui est inhabituel pour un légume-feuille, même si la quantité apportée par une portion unique reste faible — c'est une contribution à une alimentation variée, pas un substitut.

Là où les preuves s'arrêtent — et elles s'arrêtent tôt

Être direct là-dessus est plus utile qu'un tour de superlatifs supplémentaire :

• La plupart des recherches sur le moringa sont des travaux de laboratoire ou sur l'animal, ou de petits essais chez l'humain. Il n'existe pas de corpus de preuves humaines vastes et bien contrôlées montrant que le moringa améliore l'humeur, la concentration ou la productivité.
• La densité nutritionnelle n'est pas une dose. Des chiffres impressionnants pour 100 g rétrécissent considérablement pour une portion de 2 cuillerées à café (4 g) de poudre ou pour un seul sachet.
• Le moringa est un aliment, pas un médicament, et rien sur cette page n'est proposé comme remède à une affection nommée. Une humeur basse persistante, un brouillard mental ou un épuisement sont des raisons de consulter, pas des raisons de changer d'infusion.
• Si vous prenez un traitement — en particulier pour la thyroïde, la tension ou la glycémie — ou si vous êtes enceinte ou allaitante, demandez l'avis d'un professionnel de santé avant d'ajouter une poudre de feuille concentrée à votre routine.

L'argument honnête en faveur d'une tasse

Retirez la surenchère et il reste une raison réelle, modeste, pour laquelle des gens se tournent vers le moringa quand ils veulent se concentrer.

Il est sans caféine. Si le café vous donne des tremblements, un pouls emballé ou un creux à quinze heures, l'intérêt d'une tasse de moringa n'est pas ce qu'elle ajoute mais ce qu'elle laisse de côté : vous obtenez une boisson chaude et une pause loin de l'écran sans emprunter de l'énergie à la fin de la journée. Ajoutez-y une feuille dense en nutriments et l'échange devient sensé — une affirmation bien plus modeste que « booste votre cerveau », et qui, elle, tient debout.

Comment l'intégrer à une journée

• Incorporez la poudre à un smoothie du matin, à un yaourt ou à des flocons d'avoine préparés la veille.
• Fouettez-la dans une vinaigrette : le citron et l'huile d'olive portent bien la note végétale.
• Mélangez-la à une soupe ou à une sauce pour pâtes en fin de cuisson, hors du feu.
• Faites-la cuire dans des muffins, des pains plats ou des boules énergétiques.
• Infusez-la en tisane de moringa sans caféine à la place du café de l'après-midi.
• Commencez petit — 1 cuillerée à café de poudre — puis augmentez à mesure que votre palais s'habitue à cette saveur herbacée, proche de l'épinard.

*Ces déclarations n'ont pas été évaluées par la Food and Drug Administration des États-Unis. Ce produit n'est pas destiné à diagnostiquer, traiter, guérir ni prévenir une quelconque maladie. Cet article relève de l'information nutritionnelle générale et non d'un avis médical.

Sources

• Nutritional psychiatry: Your brain on food — Harvard Health Publishing
• Gopalakrishnan, L. et al. « Moringa oleifera: A review on nutritive importance and its medicinal application. » Food Science and Human Wellness, 5(2), 2016, 49–56.
• Fiches sur le fer et la vitamine B6 — NIH Office of Dietary Supplements
• What is moringa, and is it healthy? — EatingWell