Recherche sur le moringa : ce que montrent les études (et ce qu'elles ne montrent pas)

Que dit la recherche sur le moringa ? La feuille de Moringa oleifera est bien documentée comme aliment riche en nutriments : les analyses en laboratoire y trouvent régulièrement des protéines, des minéraux, des vitamines et des polyphénols végétaux. La recherche sur ce que le moringa fait dans l'organisme en est à un stade bien plus précoce. Elle provient pour l'essentiel d'études en laboratoire et sur l'animal, et les rares études humaines menées jusqu'ici sont petites et de courte durée.

Cette page passe en revue ce qui a été étudié, la solidité de chaque type de preuve, et les raisons pour lesquelles une tasse de thé n'équivaut pas aux quantités utilisées en recherche. Chaque étude mentionnée est citée dans les Références en fin de page.

À retenir

• Nutriments : bien documentés. La feuille de moringa séchée contient des protéines apportant les neuf acides aminés essentiels, ainsi que du calcium, du fer, du potassium, du magnésium et des vitamines A, C et E.
• Composés antioxydants : mesurés dans la feuille. La quercétine et le kaempférol figurent parmi les principaux polyphénols. Une petite étude humaine a suivi des marqueurs antioxydants sanguins.
• Effets chez l'humain : pas encore établis. Il existe une poignée de petites études humaines de courte durée, et aucune conclusion ne peut encore en être tirée.
• La plupart des résultats proviennent d'études sur l'animal ou en laboratoire, souvent avec des extraits concentrés, et non avec la feuille en quantités alimentaires.
• Thé, poudre et extraits ne sont pas équivalents. Un sachet de thé contient environ 1,5 gramme de feuille. L'étude humaine décrite plus bas utilisait 7 grammes de poudre de feuille par jour.
• Demandez d'abord l'avis de votre médecin si vous êtes enceinte, si vous allaitez ou si vous prenez des médicaments.

Qu'est-ce que le moringa ?

Moringa oleifera est un arbre à croissance rapide originaire du sous-continent indien. Ses feuilles sont traditionnellement consommées comme légume en Asie du Sud et dans d'autres régions tropicales. Les chercheurs étudient aussi ses graines, ses gousses, ses racines et son écorce : il importe donc de savoir quelle partie une étude a utilisée.

Miracle Tree n'utilise que la feuille. Elle est cultivée en agriculture biologique au Sri Lanka et séchée au soleil. Nos thés et notre poudre de moringa sont faits de feuille séchée, et non d'un extrait concentré.

Composition nutritionnelle : le domaine le mieux documenté

C'est la partie de la recherche sur le moringa qui n'est pas sérieusement contestée. Des échantillons de feuilles ont été analysés à de nombreuses reprises, et ils contiennent de façon constante des protéines, des minéraux et du bêta-carotène. Une analyse de 2015 portant sur des feuilles cultivées au Tchad, dans les camps de réfugiés sahraouis et en Haïti a trouvé les trois échantillons riches en ces nutriments, mais a aussi relevé de réelles différences entre eux. Le sol, le climat et le séchage modifient les chiffres.

Voici ce qu'apporte une portion de notre poudre, d'après son étiquette de valeurs nutritionnelles :

Par portion : 2 cuillères à café (4 g)	Quantité
Calories	7
Protéines	1 g
Fibres	1 g
Fer	10 % de la valeur quotidienne
Calcium	10 % de la valeur quotidienne
Vitamine A	6 % de la valeur quotidienne
Vitamine C	6 % de la valeur quotidienne
Thiamine (vitamine B1)	6 % de la valeur quotidienne

La feuille contient aussi des vitamines B2, B3, B6, B7, D, E et K, du potassium, du magnésium et des pigments végétaux comme la lutéine, la zéaxanthine et la chlorophylle.

C'est un apport utile à un repas, pas une multivitamine. Le rôle de ces nutriments relève de la science de la nutrition établie, et non de recherches propres au moringa. Le fer entre dans la composition de l'hémoglobine, qui transporte l'oxygène dans le sang.* Le calcium et la vitamine K contribuent au maintien normal des os.* Votre organisme utilise les acides aminés essentiels pour construire et réparer les tissus.* Pour en savoir plus, consultez combien d'acides aminés contient le moringa et le détail de la valeur nutritionnelle du moringa.

Antioxydants et polyphénols

La feuille de moringa contient plusieurs familles de composés végétaux que les chercheurs regroupent sous le terme d'antioxydants. L'analyse de feuilles de 2015 a établi que les composés de quercétine et de kaempférol étaient les principaux polyphénols. Une revue de 2015 parue dans Phytotherapy Research recense également des acides phénoliques, des flavonoïdes et des glucosinolates, et note que les extraits de feuilles présentaient la plus forte activité antioxydante parmi les parties de la plante examinées.

Les vitamines C et E, toutes deux présentes dans la feuille, sont des nutriments antioxydants qui contribuent à protéger les cellules contre le stress oxydatif.*

Un résultat obtenu en éprouvette ne dit pas ce qui se passe chez une personne : les données humaines sont donc la question clé. L'exemple le plus clair est une étude menée en Inde en 2014. Elle a suivi 90 femmes ménopausées pendant trois mois. Un groupe de 30 femmes a ajouté 7 grammes de poudre de feuille de moringa à son alimentation quotidienne, et un autre groupe de 30 n'a rien changé. Dans le groupe moringa, les taux sanguins de vitamine A, de vitamine C et de deux enzymes antioxydantes ont augmenté, et un marqueur du stress oxydatif a diminué.

Les limites sont importantes. Il n'y avait ni placebo ni insu. Chaque groupe ne comptait que 30 femmes. Et 7 grammes par jour représentent presque deux portions de poudre. L'étude a mesuré des marqueurs sanguins, et non des effets sur la santé.

Ce qui n'est pas encore établi

Au-delà des nutriments et des composés antioxydants, un petit nombre d'études humaines de courte durée se sont intéressées à des marqueurs de santé métabolique. Leurs résultats sont contrastés et préliminaires. Ces études étaient petites, et elles utilisaient des doses, des formes et des protocoles différents.

Aucune conclusion ne peut encore en être tirée. Cette page n'affirme pas que le moringa agit sur un quelconque problème de santé.

Preuves chez l'humain, chez l'animal et en laboratoire

Une grande partie de ce qui se répète en ligne au sujet du moringa remonte à des travaux en laboratoire ou sur l'animal. Ces recherches sont utiles pour faire émerger des pistes, mais elles répondent à une autre question qu'une étude humaine :

• Les études en laboratoire testent des extraits sur des cellules ou des enzymes dans une boîte de culture. Elles montrent ce qu'un composé peut faire dans des conditions contrôlées, et non ce qu'il fait une fois ingéré.
• Les études animales administrent généralement à des rats ou des souris des extraits concentrés dosés en milligrammes par kilogramme de poids corporel. Rapportées à une personne, ces doses dépassent souvent de loin ce que l'on obtiendrait par l'alimentation.
• Les études humaines sur la feuille de moringa sont rares, petites et de courte durée.

Une synthèse de 2015 parue dans l'International Journal of Molecular Sciences le dit clairement : de nombreuses études cellulaires et animales concordent, mais les études humaines restent trop peu nombreuses pour recommander les feuilles de moringa comme médicament. Ce résumé reste juste aujourd'hui.

Les preuves en un coup d'œil

Sujet	Études humaines	Études animales	Études en laboratoire	Où en est-on
Teneur en nutriments	Non nécessaires	Non nécessaires	Nombreuses analyses	Bien documentée ; varie selon la région de culture
Marqueurs antioxydants	Une étude de 3 mois, sans placebo	Oui	Nombreuses	Composés confirmés ; effets chez l'humain encore préliminaires
Hormones thyroïdiennes	Aucune trouvée	Une étude sur le rat	-	Inconnu chez l'humain ; une raison d'être prudent
Interactions médicamenteuses	Aucune trouvée	-	Une étude enzymatique	Inconnu chez l'humain ; une raison d'être prudent

Thé, poudre ou extrait : pourquoi la dose compte

Quand vous lisez que « le moringa a fait X dans une étude », la première question à se poser est : quel moringa, et en quelle quantité ?

Forme	Quantité type	Ce que vous obtenez
Thé infusé	Environ 1,4 à 1,5 g de feuille par sachet	Seulement ce qui se dissout dans l'eau chaude ; la feuille reste dans le sachet
Poudre de feuille	4 g (2 cuillères à café) par portion	La feuille entière, y compris ses fibres et ses protéines
Étude humaine citée sur cette page	7 g par jour dans l'alimentation	Poudre de feuille, près de deux portions alimentaires
Extraits dans les études animales	Mesurés par kg de poids corporel	Composés concentrés, souvent bien au-delà des quantités alimentaires

Ainsi, un résultat obtenu avec 7 grammes de poudre par jour, ou avec un extrait concentré administré à des rats, en dit très peu sur une tasse de thé. Nous vendons le moringa comme un aliment : le Thé au Moringa Original pour une tasse douce aux notes herbacées, et la Poudre de Moringa Bio à incorporer dans les smoothies, le yaourt ou la soupe.

Côté caféine, la feuille de moringa est naturellement sans caféine, tout comme la plupart de nos tisanes. Il existe des exceptions : notre mélange au thé vert est décaféiné (moins de 1 mg par tasse), l'Earl Grey est légèrement caféiné (5 à 10 mg par tasse) et la gamme de thés Énergie contient de la caféine ajoutée. Voir le thé au moringa contient-il de la caféine ?

Sécurité : ce que rapportent les études, et quand consulter votre médecin

Une revue de 2015 parue dans Phytotherapy Research n'a relevé aucun effet indésirable signalé dans les études humaines qu'elle couvrait. Ces études étaient de courte durée. C'est une information utile à court terme, mais ce ne sont pas des données de sécurité à long terme.

Les études animales et en laboratoire apportent quelques signaux de prudence :

• Doses très élevées. Une étude de 2012 sur le rat n'a constaté aucune toxicité hépatique ou rénale d'un extrait aqueux de la feuille, mais a observé des signes de dommages génétiques dans les cellules de la moelle osseuse à 3 000 mg par kg de poids corporel. C'est bien au-delà des quantités alimentaires. Les auteurs ont proposé 1 000 mg par kg comme limite supérieure chez le rat.
• Hormones thyroïdiennes. Une étude de 2000 a administré un extrait de feuille à des rats pendant 10 jours. Chez les rats femelles, le taux de l'hormone thyroïdienne T3 a baissé et celui de la T4 a augmenté. Cela n'a pas été testé chez l'humain.
• Métabolisme des médicaments. Une étude en laboratoire de 2008 a montré que des extraits de feuille de moringa ralentissaient le CYP3A4, une enzyme du foie qui dégrade de nombreux médicaments courants. On ignore si cela se produit chez les personnes qui boivent le thé ou consomment la poudre.

Parlez-en d'abord à votre médecin si vous :

• êtes enceinte, essayez de le devenir, ou allaitez
• prenez un médicament anticoagulant
• prenez un médicament pour la glycémie, la tension artérielle ou la fonction thyroïdienne
• prenez tout autre médicament sur ordonnance, ou avez un problème de santé

Nous n'en savons pas assez pour dire comment le moringa influe sur ces situations : la bonne réponse viendra d'une personne qui connaît votre santé. Notre article les femmes enceintes peuvent-elles prendre du moringa ? explique pourquoi.

Questions fréquentes

Que dit la recherche sur le moringa ?

La recherche confirme que la feuille de moringa est riche en nutriments comme les protéines, le calcium, le fer et les vitamines A et C, et qu'elle contient des polyphénols comme la quercétine. Les études sur ses effets dans l'organisme sont surtout des travaux en laboratoire et sur l'animal. Les rares études humaines sont petites et de courte durée, et aucune conclusion ferme ne peut en être tirée.

Existe-t-il des preuves scientifiques des bienfaits du moringa pour la santé ?

Les preuves sont solides pour sa teneur en nutriments. Pour les effets chez l'humain, elles sont préliminaires. Il n'existe qu'une poignée de petites études humaines de courte durée, et les revues appellent à davantage de recherches chez l'humain.

Le thé au moringa est-il aussi efficace que la poudre ou les gélules de moringa ?

Ils ne sont pas directement comparables. Un sachet de thé contient environ 1,5 gramme de feuille, et vous ne buvez que ce qui passe dans l'eau lors de l'infusion. L'étude humaine décrite sur cette page utilisait 7 grammes de poudre de feuille entière par jour. Aucune des études que nous citons n'a testé du thé au moringa infusé.

Quelle quantité de moringa les participants prenaient-ils dans les études ?

L'étude humaine décrite sur cette page utilisait 7 grammes de poudre de feuille par jour dans l'alimentation, pendant trois mois. Cela représente presque deux portions de poudre de 4 grammes chacune, et plusieurs fois la quantité de feuille contenue dans un sachet de thé.

Peut-on consommer du moringa tous les jours ?

La feuille de moringa est traditionnellement consommée comme légume, et une revue de 2015 n'a relevé aucun effet indésirable signalé dans les courtes études humaines qu'elle couvrait. Les études à long terme font défaut. Si vous êtes enceinte, si vous allaitez, si vous prenez des médicaments ou si vous avez un problème de santé, demandez l'avis de votre médecin avant d'en faire une habitude quotidienne.

Le moringa interagit-il avec les médicaments ?

Cela n'a pas été correctement étudié chez l'humain. Une étude en laboratoire a montré que des extraits de feuille ralentissaient une enzyme du foie qui métabolise de nombreux médicaments, et une étude sur le rat a observé des modifications des hormones thyroïdiennes. Si vous prenez un médicament sur ordonnance, parlez-en d'abord à votre médecin ou à votre pharmacien.

Le moringa contient-il de la caféine ?

La feuille de moringa est naturellement sans caféine. Certains mélanges ne le sont pas : notre mélange au thé vert est décaféiné, avec moins de 1 mg par tasse, l'Earl Grey est légèrement caféiné, avec 5 à 10 mg par tasse, et nos thés Énergie contiennent de la caféine ajoutée.

Pour aller plus loin

• 5 bienfaits du moringa pour la santé appuyés par la science
• Le détail des bienfaits nutritionnels du moringa
• Combien d'acides aminés le moringa contient-il ?

Références

Chaque étude est citée par auteur, revue et année, avec une note sur le type d'étude. Les liens mènent à la fiche PubMed ou à l'éditeur via le DOI.

1. Leone A, Spada A, Battezzati A, et al. International Journal of Molecular Sciences. 2015;16(6):12791-12835. Revue sur la culture, la composition et la recherche concernant la feuille de moringa. PubMed | DOI
2. Leone A, Fiorillo G, Criscuoli F, et al. International Journal of Molecular Sciences. 2015;16(8):18923-18937. Analyse des nutriments et des polyphénols de feuilles provenant du Tchad, des camps de réfugiés sahraouis et d'Haïti. PubMed | DOI
3. Stohs SJ, Hartman MJ. Phytotherapy Research. 2015;29(6):796-804. Revue des recherches sur la sécurité et l'efficacité. Les auteurs étaient affiliés à AdvoCare International, une entreprise de compléments alimentaires. PMID 25808883 ; doi:10.1002/ptr.5325.
4. Kushwaha S, Chawla P, Kochhar A. Journal of Food Science and Technology. 2014;51(11):3464-3469. Étude humaine, 90 femmes ménopausées, 3 mois. PMID 26396347 ; doi:10.1007/s13197-012-0859-9.
5. Asare GA, Gyan B, Bugyei K, et al. Journal of Ethnopharmacology. 2012;139(1):265-272. Étude sur le rat et sur cellules d'un extrait de feuille à forte dose. PubMed | DOI
6. Tahiliani P, Kar A. Pharmacological Research. 2000;41(3):319-323. Étude sur le rat portant sur un extrait de feuille et les hormones thyroïdiennes. PubMed | DOI
7. Monera TG, Wolfe AR, Maponga CC, et al. Journal of Infection in Developing Countries. 2008;2(5):379-383. Étude en laboratoire portant sur des extraits de feuille et l'enzyme CYP3A4. PubMed | DOI

Les recherches sont citées à titre informatif uniquement. Les études décrivent ce qui a été observé dans des conditions précises et ne décrivent pas les effets d'un quelconque produit Miracle Tree.

*Ces déclarations n'ont pas été évaluées par la Food and Drug Administration. Ces produits ne sont pas destinés à diagnostiquer, traiter, guérir ou prévenir une quelconque maladie.